上离奇。
“他……他为何要这么做?”
“往小了说是赎罪,替父赎罪。往大了说……”项瞻绕开沙盘,踱步到大帐门前,轻声呢喃,“血脉相传,却隔了一辈,他和师父一样,都有一种近乎痴傻的大义之心吧。”
林如英与项瞻并肩而立,随他目光一起遥望西南,良久,才轻叹道:“陛下不把此事摆到明面上,是在为他日后考虑?”
“嗯,”项瞻点头,“说破了天,总有叛国之嫌。尽管有师父这位南荣襄王在,可这大乾皇帝,毕竟是朕。”
林如英沉默不语,不知怎么的,心里突然有些酸涩。
“姐姐……”
“嗯?”
“四姑娘……”项瞻张了张嘴,欲言又止。
他的声音几乎弱不可闻,但还是让林如英听见了,转头看着他,微微蹙眉:“小四怎么了?”
“没,没什么。”项瞻冲她笑了笑,“现在不是说这个的时候,等战事结束后再说吧。赶了两日的路,你也累了,先去休息一会儿,夜里还要喝酒呢。”
林如英满腹狐疑,但见项瞻没有多言的意思,也不好追问,当即行礼告退了。
……
转眼入夜,乾军营地大摆筵席,一来庆贺昭宁公主诞生,二来犒劳大军取得不小战果,也为即将出兵扬州,鼓舞士气。
正当淮水河畔热闹的推杯换盏,大快朵颐之时,远在扬州城的燕行之,刚刚写下了一封密信:
「周都督文瑄兄台鉴:
一城之得失,无关大局。扬州民心所向,非在刀兵,而在温饱安宁。兄以忠义自守,然忠义之上,尚有生民。
今愚有一策,可全兄之名节,亦解万民倒悬。
请兄暂罢干戈,开放泰兴四门,允百姓自由出入,采买米粮。燕某承诺,即刻开仓放粮,以平价售与百姓,不设限,不问出身。
我军粮草,亦可供兄麾下士卒平价购买,银钱不足者,可赊欠记账,待战事平息,再行结算。
此举有三利:一可安泰兴军心,将士知有活路,哗变自消;二可稳八县民心,百姓得粮,骚乱渐平;三可全兄忠义之名,非战不利,实为恤民。
若兄允诺,请于城东箭楼悬挂白旗一面,我军自会遣使接洽。
限一日思量。
燕行之顿首。」
落款处,除了那个熟悉的「燕」字花押,竟还附有一行小字:「九郡之失,非一人之过,然不可令泰兴、淮南二郡重蹈覆辙,望兄审时度势,莫使数十万军民,尽为朝堂倾轧之祭。」
卞承、杜实、和颛伦三人立在躺下,听他念完信中内容,互相交换了一下眼神。
那目光中分明就是在说:都督是把周珅往死里坑啊!
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