壁山洞死守。乌洛兰部用火攻烟熏，待烟雾散尽冲入，发现洞内……包括兀朮在内，共计一十三具尸首，皆已焦黑难辨。”
“确认是兀朮？”秦楚追问。
“其随身佩带的阔刃短矛就在尸首旁，身形骨架也与兀朮相符。乌洛兰部在其身上及洞内反复搜寻，除了一些烧熔的金屑和几件普通玉器，并未找到传闻中的大批珍宝。”队率顿了顿，语气略带嘲讽，“乌洛兰首领气得当场砍翻了两名亲随，大骂兀朮狡诈，随后带着残兵和那点微不足道的‘收获’，灰溜溜地撤回部落去了。”
官署内安静了一瞬。
“死了……”黑豚长长吐出一口气，这个纠缠许久的噩梦，终于彻底消散。
韩悝（麾下）也面露欣慰：“此獠伏诛，北疆去一心头大患，野马川、圉僮等弟兄在天之灵，亦可安息了。”
秦楚沉默片刻，心中并无太多波澜。兀朮的死亡，在他算计之中，只是清除了一个早已不成气候的障碍。他更关注的，是此事带来的后续影响。
“乌洛兰部经此一役，实力受损，士气低落，其在右贤王麾下的地位必然下降。”秦楚缓缓道，“这对我们而言，并非坏事。一个虚弱而贪婪的乌洛兰部，比一个强大而贪婪的，更容易打交道，也更容易……控制。”
他目光转向西方：“经此一事，河西局势如何？”
队率回禀：“乌洛兰部铩羽而归，损失不小的消息已然传开。左贤王那边趁机嘲笑右贤王麾下尽是废物，右贤王则迁怒于乌洛兰部，其内部裂痕更深。秃发部等小部落，则暗中称快。”
“很好。”秦楚颔首，“驱虎吞狼，虎伤狼死，目的已然达到。接下来，是该我们更进一步的时候了。”
他下令道：“以我的名义，修书一封给秃发部首领。慰问其在大荔内乱中遭受的苦难，对其坚守部族的气节表示赞赏。同时，可以暗示，若其能在大荔内乱中，为郇阳、也为他们自己，获取更多……比如，靠近东部边境的一些草场或者具有一定战略价值的地点的实际控制权，那么，郇阳愿意考虑，提供更多、更持续的物资支持，乃至必要的安全承诺。”
他要让秃发部这把刀，在西方的乱局中，为自己攫取实实在在的利益。鬼哭壑的尘埃落定，并不意味着结束，而是郇阳势力更深度介入河西的开始。前方的道路，在算计与征伐中，正一步步变得清晰，也一步步更加艰险。
第七十章根基初固
兀朮伏诛、乌洛兰部铩羽而归的消息，如同一阵强劲的春风，彻底吹散了笼罩在郇阳上空的最后一缕战争阴霾。城内外军民闻讯，无不欢欣鼓舞，尤其是那些曾随秦楚自晋阳之战一路走来的老卒，更是感慨万千，心中对这位年轻主君的信服与拥戴，达到了一个新的高度。
外部威胁暂缓，秦楚并未有丝毫松懈，反而将更多的精力投注于内政的深化与根基的巩固。他深知，郇阳今日之安定，仰仗的是他带来的超越时代的知识和几次关键的谋略取胜，但若要在这战国大争之世长久屹立，乃至实现其更宏大的抱负，必须拥有坚实无比的内核。
春耕，成为了当前的头等大事。
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