王得知右贤王“可能”与乌洛兰残部勾结的消息后，果然疑心大起，放缓了对秃发部的逼迫，转而将更多精力用于内部清查与防范，秃发部面临的危机暂时得以缓解。
然而，南面的消息则不容乐观。犬汇报，棘蒲方向的魏军活动明显频繁起来，斥候交锋次数增加，虽然还未爆发大规模冲突，但紧张气氛日益加剧。同时，有迹象表明，魏申可能正在暗中限制乃至切断一些通往郇阳的商路，尤其是粮食和某些特殊物资的输入。
“魏申开始用软刀子割肉了。”韩悝（麾下）忧心道，“长久下去，恐对我不利。”
秦楚站在那幅日益精细的地图前，目光扫过南境。“他这是在逼我做出反应。要么屈服，要么主动出击，打破他的封锁。”他沉默片刻，下令道：“通知下去，从即日起，郇阳实行‘粮食管制’，鼓励民间储粮，官府加大平价粮收购力度。同时，让犬设法开辟新的、更隐蔽的商路，特别是通往卫国、乃至南面楚地的渠道。”
他不能坐视魏申掐住自己的经济命脉，必须未雨绸缪。
内政与军备的“量器”与“刀兵”在同步强化，外部的压力也在步步紧逼。秦楚感觉自己在走一条越来越窄的钢索，下方是万丈深渊，任何一步行差踏错，都可能万劫不复。但他没有退缩的余地，唯有握紧手中的“量器”与“刀兵”，在这战国乱世的夹缝中，为郇阳，也为自己，闯出一条生路。
夏日的风吹过官署庭院，带着一丝燥热。秦楚知道，真正的考验，或许就在这个夏天。
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