对保全晋阳有过“善意”（无论是否真实存在，此刻都可以作为一种说辞），“此为其一。其二，赵氏新得大片土地，急需人手治理、安抚、戍守。将军熟悉晋地情况，在智氏旧部中仍有威望，对赵氏而言，是有用之才。其三，也是最重要的一点，”
秦楚身体微微前倾，篝火在他眼中跳动，“将军若投赵，并非寄人篱下，而是带着资本去的。”他指了指外面，“我等这些人，便是将军初步的资本。若能再收拢部分智氏旧部，将军在赵氏眼中，分量便截然不同。此为合作，而非依附。”
一番话，条理清晰，利弊分析透彻，不仅为智果指出了生路，更给了他一个保全尊严和争取地位的策略。
智果听完，久久不语，只是用手指轻轻敲击着陶碗的边缘，显然在深思。韩悝脸上的警惕也渐渐化为思索。
良久，智果长长吐出一口气，眼中重新焕发出神采，那是一种从绝望中看到出路的光芒：“秦楚啊秦楚，我当初果然没有看错你。你所言……甚合我意！”
他站起身，走到秦楚面前，郑重道：“既如此，联络赵氏之事，便需从长计议。你对周边情况熟悉，又救了我性命，此事，你我当同心协力。”
“愿为将军前驱！”秦楚立刻起身，躬身行礼。他知道，暂时的同盟已经达成。他借助智果的身份和影响力，智果则需要他的能力和这支初步成型的队伍。
“好！”智果拍了拍秦楚的肩膀，语气中多了几分亲近，“日后，不必如此多礼。你我如今，可谓同舟共济。”
篝火噼啪作响，映照着两人达成共识的面庞。韩悝看着这一幕，也默默站起身，对秦楚拱手示意，态度比之前恭敬了许多。
这一夜的篝火旁，不仅驱散了寒意，更驱散了迷茫。一个以投靠赵氏为目标，由智果提供身份和名义，由秦楚实际策划和执行的小团体，在这荒废的村落中，正式形成了它的雏形。下一步，便是如何将这初步的构想，变为现实的第一步。而秦楚知道，他迈向战国舞台的脚步声，将随着这次主动的出击，变得愈发清晰。
第十二章投石问路
同盟既成，行动便刻不容缓。废村的存粮在两张嘴加入后消耗更快，而两名重伤员的情况也拖不起。次日清晨，主屋内的气氛严肃而专注。
“直接亮明身份去晋阳，风险太大。”智果指着泥地上划出的简易地图，眉头紧锁，“赵襄子虽算明主，但其麾下派系复杂，难保无人欲拿我的人头换取功劳，或将我视为隐患除之后快。需得有人先行试探，寻得稳妥门路。”
他的顾虑合情合理。败军之将，尤其是宗族首领，在未展现足够价值或得到有力担保前，确实处境微妙。
秦楚早已思考过这个问题，他接话道：“将军所言极是。我们需要的，不是一个普通的接纳，而是一个能让将军站稳脚跟的起点。因此，这试探之人，需机敏，需懂得察言观色，更需明白我们所能提供的‘价值’所在。”
他的目光平静地迎上智果的视线。智果瞬间明白了他的意思，秦楚是最好的人选，但……
“你亲自去？”智果有些迟疑，“你虽机变，
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