价值的东西早已被带走或破坏。他们找到了一口尚有积水的井，水质浑浊，但至少能解燃眉之急。巴特尔还在一间似乎是铁匠铺的废墟里，找到了一把生锈但尚且完好的短柄手斧，这无疑是个有用的工具。
就在他们准备离开村庄，继续寻找更安全的藏身之处时，巴特尔的目光被村尾一座半塌的、比其他房屋稍大些的建筑吸引了。那建筑的门楣上，刻着一个模糊的、他从未见过的符号，像是某种宗教或集会的场所。
他犹豫了一下，还是决定进去看看。
屋内比想象的宽敞，虽然屋顶部分坍塌，但主体结构尚存。地面上铺着残破的、带有异域花纹的毯子。正前方的墙壁上，有一个凹陷的壁龛，里面空无一物，但壁龛周围的墙壁上，刻画着一些色彩剥落、线条柔和的壁画，描绘着人们跪拜、祈祷的场景，中心是一个模糊的、带有新月标记的图案。
这里似乎是一座清真寺。
巴特尔对异族的神灵没有概念，但此地的肃穆（尽管已被破坏）氛围，还是让他感到一种莫名的压抑。他的目光扫过空旷的厅堂，最终落在角落一堆杂物下，半掩着一本厚厚的、以皮革包裹的册子。
册子？他心中一动，走上前，小心地将册子从杂物中抽了出来。封面是深褐色的皮革，没有任何文字，但触手厚重，显然与他在讹答剌得到的那本轻薄的“天书”不同。
他翻开册子，里面是密密麻麻的、更加流畅蜿蜒的文字，夹杂着一些复杂的几何图形和星象图案。他一个字也看不懂，但能感觉到，这本书承载的知识，与他怀中那本来自汉地的册子，以及墙壁上那些祈祷的壁画，都代表着截然不同的文明轨迹。
战争的铁蹄，不仅踏碎了生命和城池，也在践踏着这些无声的、承载着不同族群记忆与智慧的载体。
巴特尔沉默了片刻，最终还是将这本厚重的册子也塞入了怀中。尽管看不懂，但他无法任由它在这废墟中彻底腐烂，或者被下一个闯入者当作引火之物。
他和阿尔斯楞带着有限的食物、饮水和那把手斧，迅速离开了这座死寂的空村，重新没入荒原的怀抱。
希望曾如远烟般显现，又如同这空村一般，转瞬即逝。但他们还活着，怀中多了几颗干瘪的大枣，一把生锈的手斧，和两本来自不同文明的、无人能懂的“天书”。生存之路，依旧漫长而艰难，但至少，他们从这片废墟中，又汲取到了一点继续前行的微薄资本。
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