的客商带来的不仅是货物，还有新的交易方式和随之而来的新问题。
这一日，平准所便遇到一桩颇为新奇的案子。原告是城内一家名为“丰豫粮行”的东家，被告则是来自襄阳的一个米商。案情说来并不复杂：年前，这襄阳米商通过丰豫粮行，在信阳收购了一批新麦，当时并未全部运走，而是由粮行开具了一张“米票”，凭票可在三个月内于襄阳丰豫粮行的分号提取等价米粮或折现。如今期限已过，米商手持米票至襄阳分号，却被告知因信阳总号这边账目未清，暂时无法兑付。米商无奈，只好带着米票折返信阳，找总号理论，总号则推说襄阳分号自有营运章程，两边各执一词，遂闹到了平准所。
这“米票”在此地还算是个新鲜事物，类似于早期的汇票或提货凭证，意在方便商旅，避免大宗银钱或货物长途运输的风险与不便。然而，其运作全靠商号信誉，一旦总号与分号之间协调不力，或一方资金周转不灵，便容易引发纠纷。
受理此案的平准所吏员有些犯难，此类涉及异地联号结算的案子，以往并无成例可循，更牵扯到商号内部管理，绝非简单的谁是谁非能断清。正好在旁协助整理卷宗的李文博听闻此事，心中一动。他记得在经世学堂论策时，部堂大人曾提及“商事之兴，首在立信，而信需凭据，据需规则”，眼前这“米票”，不正是缺乏规则凭据的体现么？
他没有贸然开口，而是仔细翻阅了案卷，又私下向老吏请教了本地几家大商号类似票据的使用情况，发现此类问题并非孤例，只是以往商人多半自行协商或忍气吞声，少有闹到官府的。
李文博将自己的观察与思考整理成一份简要的条陈，通过周文柏呈送到了朱炎案头。
朱炎看完条陈，沉吟良久。信阳的商业活动正在复苏并趋向复杂化，这是好事，但与之配套的商业规则与信用体系却远远落后。这起“米票风波”，看似个案，实则暴露了深层问题。
“唤文博过来。”朱炎吩咐道。
不多时，李文博略带紧张地来到行辕书房。朱炎让他坐下，和颜问道：“你条陈中所言，此类票据纠纷，根源在于‘无统一制式、无担保、无追责’，可有具体想法？”
见部堂垂询，李文博稳了稳心神，答道：“学生浅见，或可仿照‘市易条则’，由官府出面，规范此类流通票据。其一，定其制式，需有编号、面额、发行商号印记、兑付地点与期限、以及……最好能有官府的暗记或备案，以防伪冒。”
“其二，”他继续道，“或可仿前朝‘飞钱’之制，但不止于官营。鼓励信誉良好之大商号，在向官府缴纳一定数额的‘保证金’或找到可靠铺保后，方可发行此类小额流通票据。一旦该商号无法兑付，则由保证金先行赔付，以增其信用，减客商之风险。”
“其三，明确追责。无论总号分号，既以同一商号名义发行票据，则需共担兑付之责。官府裁断，当以票据为准，勒令限期兑付，逾期则按律罚没保证金，甚者取消其发行资格。”
朱炎听完，微微颔首。这李文博能从一个具体案例看到制度层面的缺失，并提出初步的规制设想，可见在经世学堂的学习和观政实践确有所获。其想法虽还稚嫩，细节处有待斟酌（比如保证金的比例、铺保的资格、如何防止官府权力寻租等），但方向是对的。
“想法不错。”朱炎肯定道，“此事便由你牵头，
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