边缘、靠近货运火车站的一片区域，有一些供流动工人短暂住宿的、按日收费的极其简陋的“床位旅馆”，条件比棚屋好不了多少，但胜在人员混杂、流动性大，管理松散，不需要登记详细身份。她用“林芳”这个假名和一点点现金，很容易就租到了一个狭窄床位房间里的一个铺位，与另外三个陌生的、同样为生活奔波的女工挤在一起。这里气味混杂，噪音不断，但至少暂时提供了一个相对隐蔽的栖身之所。
等待签证结果的三天，是苏晴（林芳）有生以来最煎熬的日子之一。她不敢外出，大部分时间蜷缩在狭窄的床铺上，竖起耳朵听着门外的任何风吹草动。每一阵脚步声，每一次敲门声，都让她心惊肉跳。她反复检查、背诵伪造身份信息中的每一个细节，设想签证官可能提出的任何问题，并准备好符合“林芳”身份的回答。她甚至偷偷练习签名，让“林芳”的笔迹看起来自然流畅。
第三天，她早早起床，再次仔细整理了自己的仪容，背上那个半旧的旅行包，里面只装着必要的文件和少量物品，前往加拿大签证申请中心。递交材料的过程比她预想的要快。接待窗口后的工作人员面无表情地检查了她的材料，当看到那份来自“温哥华某知名酒店”的短期工作邀请函和看似齐全的辅助文件时，似乎并没有表现出特别的怀疑。或许，每天都有无数像“林芳”这样的底层劳动者，怀揣着改变命运的微薄希望，试图通过类似的途径前往海外。苏晴（林芳）努力让自己看起来紧张、局促、充满期盼，这符合一个首次申请出国签证的普通妇女的形象。工作人员例行公事地收取了材料、生物信息（拍照、录指纹），然后给了她一张回执，告知她等待通知，通常需要5-10个工作日。
走出签证中心，苏晴（林芳）感觉后背已经被冷汗湿透。第一关，算是过去了。但真正的考验，是背景调查和签证官的审核。她伪造的材料能否经得起核查？她心里完全没底。
回到拥挤的床位旅馆，她继续忐忑不安的等待。每一天都度日如年。她几乎不敢出门，靠之前剩下的一点干粮和旅馆免费提供的劣质茶水度日。同屋的女工们忙于各自的生计，无人在意这个沉默寡言、似乎心事重重的新“室友”。
然而，就在她递交材料后的第二天晚上，危险的征兆出现了。
那天夜里，她被同屋一个女工晚归的动静吵醒，再无睡意。凌晨时分，万籁俱寂，只有远处隐约传来的火车汽笛声。忽然，她听到旅馆楼下传来一阵并不算大、但显得异常突兀的引擎声，不是常见的摩托车或破旧汽车的声音，而是更低沉、更有力的那种，像是经过改装的车辆。紧接着，是几个刻意放轻、但仍然清晰的脚步声，以及压低嗓音的、用当地语交谈的声音。
苏晴（林芳）的睡意瞬间消散，全身的血液仿佛都涌向了头部。她屏住呼吸，轻轻从床上坐起，赤脚走到门边，将耳朵贴在粗糙的木门上。门缝很宽，能听到走廊里的一些动静。
“……确定是这里？‘棕榈叶’那边说，那女人拿了东西后，可能在这片混……” 一个沙哑的男声低声说。
“坤叔让查所有这几天新来的、单独的女人。老板说，三楼最里间，住了四个，都是女的。一个个看。” 另一个声音回应，更冷硬。
是坤叔的人！他们果然在找她！是因为U盘的事暴露了？还是坤叔事后觉得不放心，要清理痕迹？无论哪种，她都已经暴露了行踪！他们竟然这么快就查到了“棕榈叶”旅馆，甚至可能通
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