臣、声威赫赫的心腹大将。李瑾的表情很真诚，眼神很坦荡，话语里的愤慨和忠诚，听起来也不似作伪。可李治心中的疑虑，如同藤蔓，早已扎根太深，岂是这一番慷慨陈词就能轻易拔除的？
“只知天后、李公，不知陛下……”李治慢慢重复着这句话，嘴角泛起一丝古怪的笑意，“这话，听起来倒是有趣。朕久病深宫，不问外事。皇后代朕理政，辛苦操劳，百姓感念其德，也是常情。你执掌枢密，整军经武，安定边疆，朝野称颂，亦是理所当然。何来‘流言’之说？朕看，百姓倒是明白得很。”
这话似褒实贬，更似一根冰冷的针，刺向李瑾。李瑾心头剧震，陛下果然对此耿耿于怀，且疑心已深！他再次以头触地，声音因激动而微微发颤：“陛下！此言诛心！臣万死不敢当！皇后殿下临朝，乃是代陛下行事，一切恩德，皆出自陛下！百姓感念，亦是感念陛下皇恩浩荡！至于臣，微末之功，全赖陛下信重、将士用命，岂敢贪天之功？陛下乃天，臣等不过萤火之光，岂敢与皓月争辉？此等荒谬之言，分明是有人蓄意构陷，欲离间陛下与皇后殿下之深情，破坏陛下与臣等之君臣大义，动摇我大唐国本！陛下圣明烛照，岂会被此等鬼蜮伎俩所蒙蔽？臣愿以身家性命担保，皇后殿下对陛下，忠贞不二，臣李瑾对陛下，更是丹心如铁，可昭日月！若有一字虚言，若存半分异心，叫臣天诛地灭，死无葬身之地！”
誓言铿锵，掷地有声。李瑾甚至举手向天，做出立誓之态。他深知，此刻任何委婉的解释都是徒劳，唯有以最决绝的姿态，表明心迹，或许才能稍稍打消皇帝那已深入骨髓的猜疑。
李治看着他，看着他因激动而微微发红的眼眶，看着他额角因用力叩首而留下的淡淡红痕。那誓言如此沉重，如此决绝。是真的吗？李瑾真的如此忠心？还是……这只是更高明的伪装？他李治一生，见过太多口是心非，见过太多忠奸难辨。尤其是在这权力的巅峰，又有几人能真正做到初心不改？
但他此刻，太需要这样的誓言了。哪怕只是谎言，哪怕只是暂时的安慰。上官仪的推诿退缩，让他看到了绝路。而李瑾此刻的激烈表态，不管真心几分，至少给了他一丝喘息之机，一丝……或许可以重新布局的幻想。
“罢了……”李治长长叹了口气，那叹息里充满了无尽的疲惫和一种近乎认命的苍凉，“起来吧。你的忠心，朕知道。这些年，你为大唐，为朕，做的够多了。是朕……是朕这身子不争气，连累你们了。”
这话锋一转，从猜忌试探，忽然变成了自伤自怜。李瑾心中警铃微作，知道陛下这是以退为进，亦是真心流露的悲凉。他不敢大意，并未起身，反而膝行两步，更靠近御榻，声音恳切道：“陛下切勿作此想！陛下乃真龙天子，偶染微恙，乃上天考验。只要静心调养，假以时日，必能康复如初！陛下在，则社稷在，臣等方有主心骨！陛下若一味自伤，岂不令亲者痛，而令那些包藏祸心之徒快意？臣恳请陛下，务必保重龙体，宽心静养。朝中之事，有皇后殿下与诸位同僚，陛下不必过虑。若……若陛下仍有疑虑，臣愿立刻上表，辞去一切职务，归隐田园，只求陛下心安！”
以退为进！李瑾也使出了杀手锏——自请辞官。这既是表忠心的极致，也是将了皇帝一军。如今朝局，尤其是军务，离不开李瑾。若他真辞了，谁能立刻接手？那些潜藏的不安定因素，是否会趁机而起？皇后殿下是否会同意？这其中的风险，李治不得不权衡。
果然，李治眼神闪烁了一下。他盯着李瑾，似乎想从他脸上看出这话有几分真
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