经过深思熟虑，既是外交辞令，也是战略信号的释放。
在登州稍作休整，接受地方官员宴请、视察了登州水寨（此地已成为支援辽东、联系安东的重要水军基地）后，李瑾换乘车马仪仗，在沿途州县官员的迎送和百姓的围观欢呼中，浩浩荡荡向洛阳进发。越靠近中原腹地，凯旋的气氛便越发热烈。道路两旁，不时有士民自发设下香案酒水，箪食壶浆，以迎王师。各地官府更是极力逢迎，道路修缮一新，驿站供应丰盛。消息早已通过朝廷邸报和民间口耳相传，渲染得神乎其神：太子太师李瑾如何运筹帷幄，唐军如何天兵神降，火炮如何雷霆万钧，高句丽如何灰飞烟灭……李瑾的声望，随着凯旋队伍的西进，达到了一个新的巅峰。
抵达洛阳时，场面更是盛大空前。皇帝李治虽因风疾行动不便，仍强撑病体，与天后武媚娘率满朝文武，出定鼎门迎接。洛阳城内，万人空巷，彩棚林立，百姓争相一睹这位“灭国大将”的风采。凯旋仪式极尽隆重：李瑾率主要将领，押解着高句丽王室、叛臣家眷以及缴获的仪仗、珍宝、图书典籍等，在献俘乐曲中，行至宫门。李治亲自接受献俘，宣布将高藏等囚犯献于太庙、昭告列祖列宗后，予以“赦免”，授予闲散官职，囚于洛阳；对泉男生等已死叛臣，则削棺戮尸，传首四方。随后，对东征将士大行封赏，李瑾加实封，赐金银绢帛、奴婢田宅无算，其麾下梁建方、孙仁师、王方翼、杜宾客、高侃、曹怀舜等将领，人人加官晋爵，赏赐丰厚。阵亡将士皆得优恤，荫及子孙。
连续数日，洛阳城内大酺（特许聚饮庆祝），夜不宵禁，丝竹管弦，通宵达旦。朝廷、军方、民间，都沉浸在一片“四海宾服，万国来朝”的盛世狂欢之中。来自四面八方的使节，在四方馆内穿梭往来，向鸿胪寺官员递交国书、贡品，言辞更加谦卑，贡物越发珍奇。吐蕃、突厥等强大对手的使节虽未亲至，但也送来了措辞谨慎的贺表。大唐的威严，似乎在这一刻，伴随着高句丽的覆灭，如日中天，光芒万丈，真正达到了“天可汗”的极致。
然而，在这极致的繁华与荣耀之下，李瑾的心境，却并非全然激昂。朝贺宴饮的间隙，他独处时，会想起平壤城外那片新立的、沉默的纪功碑，想起安东大地尚未完全平复的创伤，想起那些在欢呼声中目光复杂的高句丽遗老，想起倭国使节栗田真人那恭敬却深不见底的眼神。他也敏锐地察觉到，二圣对他的态度，在无上的恩宠背后，似乎也有一丝难以言喻的复杂。李治的嘉许中带着欣慰，也有一丝如释重负，或许还有对这位功高震主的“贤婿”未来地位的隐忧？武媚娘的笑容依旧亲切雍容，但眼神深处，那份对权力平衡的本能警觉，似乎也因他此番大功而更加幽深。朝中其他大臣，如郝处俊、李敬玄等，贺喜之余，那份疏离与忌惮，也隐约可感。
这日，宫中大宴。太初宫内，灯火辉煌，乐舞曼妙。李治因身体不适，提前离席。武媚娘代为主持，与群臣、使节同乐。席间，各国使节轮番上前敬酒祝颂，言辞极尽谄媚。一位来自葱岭以西某小国的使者，操着生硬的汉语，高声赞道：“大唐皇帝、天后陛下，德配天地，功过三皇。高句丽跳梁小丑，螳臂当车，顷刻覆灭。此乃天命所归，四海共鉴！小国僻远，得沐天恩，不胜惶恐，愿世世代代，永为大唐藩属，忠心不二！”
此言一出，引来一片附和之声。许多使节纷纷离席，向御座上的武媚娘和坐在下首首席的李瑾跪拜，山呼万岁，声震殿宇。殿中气氛热烈到了顶点。
武媚娘凤颜大悦，举杯示意。她的目光扫过殿下黑压压跪拜的使臣，扫过红光满面、志得意满的群臣，最后落在身旁不远处、神色平静、正自斟自饮的李瑾身上，眼
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【80小说网】 m.80xs.cc。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。