李琮的额角渗出细密的汗珠。父亲的分析，比他自己的感受更加透彻，也更加冷酷，将温情脉脉的面纱彻底撕开，露出底下残酷的政治算计。
“还有朝中那些心怀叵测、或是摇摆不定之辈，” 李瑾继续道，“他们看你，如同看一枚奇货可居的棋子。想靠近天后者，或许会嫌你不够‘坚定’；想投靠太子者，或许会尝试拉拢你，将你作为与为父沟通、甚至施压的渠道；而那些骑墙观望者，或许会想从你身上，看出未来风向的蛛丝马迹……琮儿，你如今看似风光，身处清贵之地，实则是立于刀尖之上，四周皆是深渊，一步行差踏错，便是万劫不复，不仅是你个人，更会牵累整个相王府！”
最后几句话，李瑾说得极重，每一个字都像锤子敲在李琮心上。他感到一阵寒意从脊椎升起，终于彻底明白了自己处境的凶险。这不再是简单的立场选择，而是涉及身家性命、家族存亡的生死考验。
“父亲……” 李琮的声音有些干涩，“那……儿该如何做？恳请父亲教诲！”
李瑾看着儿子眼中流露出的惊悸与茫然，心中也泛起一丝不忍和痛楚。这本该是儿子潜心学问、施展抱负的大好年华，却因自己的缘故，被卷入这凶险无比的权力漩涡中心。但事已至此，退缩已无可能，只能迎难而上，小心应对。
他深吸一口气，语气放缓，但更加语重心长：“琮儿，为父今日叫你回来，就是要告诉你四个字：明哲保身。”
“明哲保身？” 李琮喃喃重复。
“不错。” 李瑾点头，“此时此刻，对你而言，最重要的不是站队，不是急于表明立场，更不是试图去调和那根本无法调和的矛盾。而是保全自身，静观其变。”
“第一，谨守臣子本分，多做实事，少发议论。 在东宫，你的职责是赞善、侍读。那就做好这些本分事。太子问经史，你便答经史；问诗文，你便论诗文。涉及朝政，尤其是涉及变法、新政、天后、为父，乃至任何敏感人事，除非避无可避，否则一律以‘儿臣年轻识浅，不敢妄议’、‘此朝廷大政，非臣下所宜预’等语推脱。太子若逼问过甚，你可答以‘陛下、天后、相王及诸公自有明断，臣唯知尽忠职守’。多做具体实务，比如整理典籍、草拟文书、处理东宫内部庶务，展现你的勤勉与才干，但绝不出头，绝不卷入任何是非争论。”
“第二，保持距离，不偏不倚。 对太子，恭敬有礼，但不可过分亲近，尤其不可有私下密谈、超越君臣之礼的举动。对东宫其他属官，无论是卢承庆那般激进的，还是崔明远、王焕那般相对持重的，皆保持同僚之谊，可探讨学问，不可交心，更不可私下结党。对任何试图拉拢、套话、甚至引诱你表态之人，保持警惕，礼貌而坚定地保持距离。记住，你在东宫，是客，是臣，不是自己人。莫要以为得了太子些许礼遇，便可忘乎所以。”
“第三，心思清明，自有定见。 为父不要求你现在就完全赞同我的做法，事实上，为父也希望你能有自己的思考和判断。但你需要明白，无论太子主张的‘仁政’听起来多么美好，在当下积弊已深、内外交困的局面下，若无雷霆手段革除积弊，空谈仁义道德，无异于扬汤止沸，甚至可能贻误时机，酿成大祸。而天后与为父所行之事，纵然手段或有争议，过程必有阵痛，但其目标，是廓清吏治，均平赋税，富国强兵，为帝国续命，为万民谋一长久安稳。
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