他捶胸顿足,像受了天大委屈,最后仿佛割肉般咬牙:“但为国效力,小王不敢后人!砸锅卖铁也得表心意!这么著,小王节衣缩食,凑一万两银子,一万石麦子,助餉抗奴!望魏公在皇上面前,多美言!”说完哆哆嗦嗦从袖子里摸出张礼单,塞给魏忠贤。
魏忠贤接过那轻飘飘的礼单,扫了眼上头寒酸数目,脸上笑模样瞬间没了,阴沉得能拧出水。他本指望这头最肥的猪好歹出二三十万两,没想这老抠敢拿这点零碎打发他,打发皇上!
这还谈什么你出一万,我要一百万,价码差到天上去了!
他慢慢折起礼单塞进自己袖子,冷笑一声,声音冰碴子似的:“王爷这份『忠心』,咱家一定原原本本,一字不落,稟报皇上!王爷,您……好自为之吧!”说完霍然起身,连告辞都省了,拂袖而去。
福王看著魏忠贤怒气冲冲背影,擦把冷汗,心里反倒一松:看来这番哭穷……混过去了。
……
当夜,深更半夜。
福王朱常洵搂著爱妾刘氏,在锦被里鼾声如雷,梦里正数金山银山呢。突然被一阵猛摇晃醒。
“王爷!王爷!醒醒!出事了!”刘氏带著哭腔喊他。
福王被搅了好梦,一肚子火,刚要发作,就听窗外传来悽厉喊叫,撕破王府寂静:
“有刺客——!有刺客——!抓刺客啊!”
这声好比冰水浇头,福王睡意和怒火全嚇飞了,肥硕身子一颤,差点滚下床。
“来人!来人啊!护驾!快护驾!”福王声都嚇岔了音,像被掐脖的鸭。
他一边嚎,一边手忙脚乱想往床底下钻,可惜太胖,卡在床边动弹不得。
就在他喊救命的当口,整个福王府已经炸了锅。脚步声、甲冑碰撞声、刀剑出鞘声、惊呼乱叫声响成一片。王府仪卫正带著大批护卫,衣裳不整却拎著刀枪,火急火燎衝到他寢殿外,围得里三层外三层。
“王爷!末將护驾来迟!”仪卫正门外高喊,声也发紧。
“刺客呢逮著没”福王躲在刘氏身后,声音发抖,肥肉直颤。
“回王爷,正全力搜捕!定保王爷周全!”
这一夜,王府灯火通明,护卫们如临大敌,搜遍角落,可除了最初那几声喊,再没动静。福王提心弔胆熬到后半夜,见没事了,才筋疲力尽迷糊过去,怀里还死死搂著把镶宝石的宝剑。
第二天天刚亮,福王正昏睡著,就被急促脚步声和喧譁惊醒。他心惊肉跳坐起,还没明白咋回事,就见魏忠贤带著一群东厂番子,脸色铁青,旋风般闯进他寢殿,连通报都没有。
“王!爷!”魏忠贤从牙缝里挤出这俩字,眼神像要杀人,“昨夜府上闹刺客,好大动静!咱家问你,你府上卫士,昨夜都死哪儿去了!”
福王被这兴师问罪搞懵了,揉揉浮肿眼泡,心里还不满:这阉狗,大清早闯进来就为这他定定神,带著宿醉未醒的懵懂和委屈答:“魏公……昨夜是有刺客要行刺本王!本王喊护卫,他们自然赶来护驾了……刺客杀本王,卫士不护本王,护谁”他觉得这问题都多余。
魏忠贤听他这话,气得额头青筋直蹦,猛踏一步,几乎指到他鼻子上,声音从牙缝里挤出来:“护你呵!王爷,你搞错了!那刺客,根本不是冲你来的!”
“啊”福王彻底愣住,张大嘴,脑子转不过弯。不是杀我他脱口而出:“难道……是杀魏公您”他想不通,洛阳地界,除了杀他这王爷,还有谁值得刺客动手魏忠贤仇家追到这了
魏忠贤咆哮著揭开底牌:“杀我屁话!刺客是奔著关在你府偏院的废代王朱鼐钧去的!”
“什……什么!”福王越听越糊涂,“杀他为什么”
魏忠贤根本不回答他的问题,而是语气冰冷,字字都砸在福王心臟上:“昨夜刺客摸进偏院,就是衝著废代王!可惜啊,你那好卫士全跑来护著你!偏院喊破天也没人理!结果……代王让人捅死在
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