急报也刚送至，刘备恐也是刚得知不久。”
程昱倒吸一口凉气：“孙权小儿，竟有如此胆魄！周瑜用兵，果然鬼神莫测！”
司马懿眼中闪过一丝精光：“此乃天赐良机。孙权西进，与刘备联盟破裂，荆州东线压力骤减。刘表复得江夏，看似增强，实则孤立。主公正可遣使结好，许以高官厚禄，将其拉拢。而益州……刘璋暗弱，岂是孙权对手？然汉中张鲁，主公若能速降之，则可自米仓道、金牛道兵进巴蜀，与孙权争夺益州！此乃千载难逢之机！”
曹操猛然转身，眼中已无犹豫，唯有决断：“好！便依文若之策！公达，你即刻草拟奏表，以天子名义，加封刘备为大将军，假节钺，都督冀、幽、并、青、徐、扬六州军事，开府仪同三司！另赐九锡，准其承制封拜！”
程昱大惊：“主公！九锡乃人臣极荣，岂可轻授？此恐助长其气焰！”
“就是要助长他的气焰！”曹操冷声道，“给他最高的名位，将他架在火上烤！让天下人都看着，这位‘刘皇叔’受了朝廷如此厚恩，若还有不臣之举，便是忘恩负义，天下共击之！”
荀攸恍然：“主公高明。此乃阳谋。刘备受此封赏，短期之内，必不能主动兴兵南犯，否则便是不臣之举，失尽人心。我军便可赢得喘息之机。”
“不止喘息。”曹操沉吟道，“吾要用这段换来的时间，彻底解决西线问题！张鲁若不识抬举……便灭了他！汉中必须握在吾之手中！至于益州……”他眼中寒光一闪，“孙权想取？没那么容易！”
他看向司马懿：“仲达，说服张鲁之事，由你总揽。所需金帛、官爵许诺，皆可便宜行事。告诉张鲁，归顺朝廷，可保他天师道统，荣华富贵；若执迷不悟……待朝廷大军一到，玉石俱焚！”
“诺！”司马懿躬身领命。
“至于北面……”曹操沉吟片刻，“派蒋干为使，前往顿丘见刘备。就以‘念及百姓久经战火，生灵涂炭，天子仁德，不忍再战’为由，提议罢兵休战。告诉他，朝廷封赏不日即到，望其恪守臣节，安抚北方，勿负圣恩。”
荀攸补充：“可约定双方同时后撤。顿丘、白马为我军旧土，然既已由刘备军占据，暂时可划为缓冲之地，各留少量兵马戍守即可。主力各归本镇。”
“便依公达。”曹操摆手，“速去安排。告诉蒋干，言辞要恭谨，姿态要放低。刘备不是要仁德之名吗？吾就给他这个面子！”
“诺！”众人齐声领命。
曹操最后望向黄河对岸，嘴角勾起一丝冷冽的弧度：“刘玄德，这大将军的座位，烫得很。你……坐得稳吗？”
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