酷的清醒。王野猛地抬起头，大口喘息着，水珠顺着散乱粘在额前的发丝不断滴落，流进脖颈，带来阵阵寒意。他撑着缸沿，身体剧烈地起伏，贪婪地呼吸着清冷的空气。
月光，终于清晰地洒落下来。如同水银泻地，温柔地勾勒出院落的轮廓。这是一处简陋的农家庭院，土墙低矮，茅檐粗糙。地上散落着白日里豪饮狂欢的狼藉：碎裂的陶碗、倾倒的酒坛、啃光的骨头……空气中残留的酒气被夜风稀释，多了几分泥土和草木的清新。
他缓缓直起身，背靠着冰冷的陶缸，抬起头。
深蓝色的天幕上，一轮皎洁的明月悬在中天，清辉遍洒，纯净得不带一丝杂质。月光下，白日里绚烂盛开的桃花林，此刻只剩下朦胧的剪影，花瓣在夜风中无声地飘落，像一场温柔而寂静的雪。白日里震耳欲聋的喧嚣、豪迈的誓言、滚烫的热血……仿佛都被这清冷的月光洗涤、沉淀，只剩下一种宏大而亘古的静谧。
王野，或者说，刘备的灵魂深处，那属于“野狼”的部分，在这月光下暂时退却了狂暴的冲突。他抬起手，借着月光，仔细地看着这双陌生的手。
手指修长，骨节分明，指腹和掌心却布满了厚厚的老茧。这茧子，不是长年握刀枪留下的那种集中于虎口和指根的硬茧，而是更为粗糙、遍布整个手掌的厚皮——这是长期编织草鞋、席子，与粗糙的麻绳、篾片反复摩擦的印记。一种微妙的酸楚感，夹杂着难以言喻的敬意，悄然爬上心头。
汉室宗亲？中山靖王之后？这名头在乱世中如同一张轻飘飘的废纸。而支撑着这个落魄皇叔一路走来的，正是这双能织席贩履、养活自己和寡母的手，以及那在一次次绝望的失败中依然不肯熄灭的信念之火。
记忆深处，属于“刘备”的漫长画卷不受控制地徐徐展开，带着历史的尘埃和沉重的叹息。
涿郡街头，少年守着草鞋摊，忍受着市井的轻蔑与嘲笑，却依旧温和地回应每一个问价的人……黄巾乱起，他带着乡勇冲杀，简陋的武器对上疯狂的流寇，每一次挥舞都带着搏命的决绝……平原小县，他努力安抚流民，分发所剩无几的粮食，自己却常常饿着肚子……徐州城下，面对曹操大军压境，明知不可为而为之的悲壮驰援……一次次投奔，又一次次被猜忌、被驱逐，如同丧家之犬，辗转于各路诸侯之间……新野小城，百姓拖家带口追随他渡江，那滚滚人流中绝望与希望交织的眼神……
失败，失败，还是失败。弃新野，走樊城，败当阳，奔夏口……每一次狼狈奔逃，都伴随着将士的鲜血和百姓的哀哭。史书上那冰冷的“屡战屡败”四个字背后，是怎样一种沉重到足以压垮任何脊梁的绝望？
然而，在这属于“刘备”的记忆洪流中，王野感受到的，却不是懦弱和消沉。那是一种如同蒲苇般的坚韧，一种在滔天浊浪中死死守住心中礁石的固执。他看到了刘备在每一次失败后，是如何擦干脸上的血与汗，重新挺直那并不算特别伟岸的腰杆，对着身边仅存的、同样疲惫不堪的追随者们，努力扯出一个宽慰人心的笑容，然后沙哑着声音说：“胜败乃兵家常事……我等……从头再来！”
一股滚烫的热流猛地冲上王野的眼眶。他用力地眨了眨眼，将那陌生的湿意逼退。他不是个容易动感情的人。在枪林弹雨、血肉横飞的战场上，他见过太多死亡，心肠早已磨砺得如同钢铁。但此刻，这属于刘备的、在无数次失败中挣扎爬起的坚韧意志，却像一把无形的重锤，狠狠砸在他心底最深处。
“真他妈的……”他低声咒骂了一句，声音沙哑，带着一种自己都未曾察觉的复杂情绪，“这算什么？打不死的蟑螂？还是……真正的英雄？”月光下，他低头看着自己布满老茧的双手，一种前所未有的敬意油然而生。这样的失败者，比历史上多少煊赫一时的胜利者，都更值得他王野的尊敬！
然而，敬意之后，紧随而来的却是尖锐如刀的刺痛！这刺痛来自令人心魂俱裂的未来图景——关羽！张飞！
他猛地转头，目光穿透敞开的
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