虽不奢华，却充满了家人般的温暖与踏实。甘棠则安静地坐在稍后处，微笑着看他们兄弟相聚。
酒过三巡，张飞嫌那浊酒淡而无味，嘟囔道：“这酒喝得不过瘾！要是俺那庄子还在，定要酿些好酒来喝！”
刘备与简雍相视一笑。甘棠闻言，轻轻起身，从内室取出一个不大的陶罐，捧到桌前，轻声道：“妾身闲来无事，试着按大人平日偶尔提及的‘蒸馏提纯’之法，用现有浊酒反复试制了些许，也不知成败，请大人与各位叔伯品尝。”
“哦？”刘备眼睛一亮，他前世记忆中的蒸馏酒知识只是零星片段，曾与甘棠闲谈时提过几句，没想到她竟悄悄记下并试验了。
打开陶罐塞子，一股浓郁烈性的酒香瞬间溢出，迥异于当下任何酒液！张飞猛地吸了吸鼻子，眼睛瞪得溜圆：“好香！这是什么酒？”
甘棠取来几个小杯，小心翼翼地斟满。那酒液清澈透明，与寻常浑浊的米酒、果酒截然不同。
关羽抚髯，眼中露出好奇之色。简雍也啧啧称奇。
刘备率先举杯：“来，尝尝这杯所制新酒。”说罢，自己先抿了一口。一股灼热感顺着喉咙直下，虽远不及后世白酒醇厚，但其烈度已远超这个时代的任何酿造酒！
“嘶——好烈的酒！”张飞一口闷下，顿时呛得满脸通红，却大叫痛快，“够劲！这才是男人该喝的酒！”
关羽细细品味，丹凤眼微睁，颔首道：“酒性虽烈，却纯粹异常，回味亦有甘香。确非凡品。”
简雍小口品尝，亦是赞叹不已：“此酒若成，必是军中御寒、宴饮之上品！价值不菲！”
刘备心中亦是惊喜，对甘棠投去赞赏的目光。他知道，这简陋的试验品背后，是她无数次的摸索与心血。他放下酒杯，正色道：“此酒确有其独到之处。然，酿酒极耗粮食。如今我县初定，百姓口粮尚且勉强，岂能靡费粮谷于酿酒？”
他看向张飞：“三弟莫急，你的庄子，很快就能派上用场了。”
此言一出，张飞愣住：“大哥，你说啥？俺那庄子……”
简雍笑着从袖中取出一份地契，推到张飞面前：“三将军，请看。玄德早已命我暗中将其赎回了。”
张飞拿起地契，借着灯火仔细一看，果然是那处他无比熟悉的庄子和桃园！他猛地抬头，看看刘备，又看看简雍，虎目之中竟泛起激动之色：“大哥！这……这……”
刘备微笑道：“昔日为兄起兵，累三弟倾尽家产，此庄子亦未能保全。兄一直心中有愧。如今略有余力，自然要物归原主。那桃园，可是我兄弟三人结义之地，意义非凡。”
张飞紧紧攥着地契，这个大咧咧的汉子，此刻竟激动得有些哽咽：“大哥！俺……俺老张……”他猛地端起那杯烈酒，一饮而尽，大声道：“啥也不说了！都在酒里！俺的就是大哥的！这庄子，以后就是咱们兄弟的！”
关羽亦举杯道：“恭喜三弟失而复得。此乃大哥厚恩。”
刘备摆摆手，神色转为郑重：“赎回庄子，并非只为怀旧。正如宪和所言，此烈酒若能量产，于军于民，皆有大用。然，一切需待来年。”
他目光扫过三人，沉声道：“待开春后，我等首要之务，是彻底平定县城周边匪患，肃清道路，确保春耕顺利，让百姓能安心种下粮食，秋有所获。唯有县中粮仓充实，百姓安居乐业，我等方能考虑以此新法酿酒，一则可为县中开辟财源，二则亦可如三弟所言，让我等弟兄和将士们能有更烈的酒驱寒壮气！”
“大哥所言极是！”关羽颔首。
“俺听大哥的！开春就剿匪！谁敢耽误百姓种地，俺老张捅他一万个透明窟窿！”张飞摩拳擦掌。
简雍笑道：“雍必全力筹措，确保春耕顺利。”
炉火噼啪，映照着四人坚定而充满希望的脸庞。窗外，零星的爆竹声此起彼伏，预示着旧岁的终结和新年的开始。
当子时的钟鼓敲响，
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