师任职，或掌禁军，难以远离中枢。你虽非其嫡系，但你与公孙伯圭皆可算是我门下，而我……在士人中略有清名，何进或认为你较之旁人更为‘可靠’。将你放入青州，若你能站稳脚跟，将来或可成为其在地方上一支助力。即便不能，将一个拥有兵力的宗亲调离京师，减少一个潜在的不确定因素，对何进而言，亦非坏事。”
“再者，”卢植目光微凝，“或许亦有宦官一系的算计于其中。蹇硕总领西园八校尉，权势熏天，然其根基终在宫内，于地方州郡影响力有限。他们或许乐见何进的对手，如你这等有实力的外官被调往远处，亦或想看看你这把‘刀’能否为何进制造些麻烦。甚至……青州局势糜烂，你若失败，他们亦可借此攻讦举荐或同意此议之人，就有可能牵扯何进或与何进亲近的官员。”
卢植轻轻叹了口气，总结道：“故而，陛下之命，实乃陛下制衡之意、何进扩张或排除不确定性之需、宦官隔岸观火之心态，三方虽目的各异，却在此事上无意间达成的一个微妙‘共识’。至于玄德你之志向、幽州之需、青州百姓之苦，在这些庙堂算计面前，反倒成了次要之事。”
一番抽丝剥茧的分析，将洛阳权力核心的冰冷与算计揭露得淋漓尽致。刘备只觉一股寒意自心底升起，蔓延至四肢百骸。他原本以为自己是去为国平乱，却不想自始至终，都只是各方势力博弈中的一枚棋子。
他看着恩师睿智而略带疲惫的面容，声音有些沙哑：“恩师……既然如此，学生此去青州，岂非步步荆棘，九死一生？学生……又该如何应对？”
卢植看着弟子眼中那抹难以掩饰的彷徨与沉重，目光转为温和与鼓励：“玄德，知其险，并非要你畏缩不前。恰恰相反，正因为知其险，方能谨慎谋划，寻隙而动。”
他站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，缓缓道：“既已奉诏，便无退路。青州虽险，却亦非全无机会。其一，陛下既用你，明面上必予支持，粮草器械调拨之命已下，虽执行起来必多掣肘，但此乃大义名分，你要充分利用，据理力争，至少先站稳脚跟。其二，青州黄巾虽众，然多乃活不下去的饥民裹挟其中，其心不齐，并非铁板一块。你素有仁德之名，善于抚民，此正是你之长。武力剿抚之余，更需注重安顿民生，瓦解其根基，方为上策。其三，平原国地处青、冀交界，并非黄巾最核心区域，或可为你争取些许喘息之机。其四，”
卢植转过身，目光灼灼地看着刘备：“远离京师是非之地，对你而言，未必不是一件好事！在此处，你动辄得咎，束手束脚。到了青州，天高皇帝远，反能让你稍稍放开手脚，依你之本心，行事为人。记住，无论朝中诸公如何算计，你只需牢牢抓住两样东西：一是陛下予你的正式任命与大义名分；二是民心！有此二者，即便一时困顿，亦有翻身之望。切不可急于投靠任何一方，沦为党争之工具，需保持超然，积蓄实力，静观时变。”
恩师的话语，如同拨云见日，一下子驱散了刘备心中的迷雾与惶惑。是啊，既然无法摆脱棋子的命运，那便努力在这棋局中活下去，甚至一步步让自己变得更重要，直到有一天，或许能拥有落子的资格！京师是牢笼，青州虽是火坑，却也可能是一片能让自己施展抱负的天地！
刘备离席，整了整衣冠，对着卢植深深一揖，语气无比郑重：“恩师教诲，如暗夜明灯，学生茅塞顿开！谨记恩师之言，必爱民如子，于青州谨慎行事，不负师恩，不负皇命，亦不负本心！”
卢植欣慰地扶起刘备：“如此便好。此去山高水长，路途艰险，务必珍重。”他自书案旁取过一个早已备好的行囊，递给刘备，“为师身无长物，此乃昔日为师注解《孙子兵法》之心得，以及一些对青徐兖冀等地人物、地理的杂记，或于你略有裨益。”
刘备接过行囊，只觉重逾千斤，其中承载的不仅是知识，更是恩师无尽的关切与期望。他眼眶微热，再次深深行礼：“恩师厚赐，学生……永世不忘！”
“去吧。”卢植拍拍他的肩膀，语
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