“什么？！”张鲁霍然起身。
又一个将领冲进来：“米仓道也丢了！赵嵩将军战死，余部溃散！”
张鲁跌坐回椅中，面如死灰。
杨松、阎圃也慌了神。定军山、米仓道一失，南郑彻底成为孤城。
张既趁机道：“师君，大势已去，何必徒增伤亡？归顺朝廷，保全性命道统，才是明智之举。”
张鲁闭上眼，良久，长叹一声：“罢了……罢了……”
他睁开眼，眼中已无神采：“张大人，容我与部下商议，明日给你答复。”
张既知道不能逼得太紧，起身拱手：“那本官就在驿馆等候。望师君以苍生为念，早做决断。”
张既离去后，张鲁独自坐在堂中，久久不动。
杨松、阎圃侍立一旁，不敢言语。
夕阳西下，余晖透过窗棂洒进来，将张鲁的身影拉得很长。
这个统治汉中十二年的“师君”，此刻看起来如此苍老，如此孤独。
“阎圃，”张鲁忽然开口，“你说，我错了吗？”
阎圃躬身：“师君何错之有？乱世之中，能保一方平安，已是莫大功德。”
“可如今……这平安保不住了。”张鲁苦笑，
“我本以为，凭借汉中山川之险，五斗米道民心之附，能偏安一隅。谁知朝廷势大，非人力可抗。”
他站起身，走到堂前，望着院中那棵老槐树。
这棵树是他初到汉中时亲手所植，如今已亭亭如盖。
“我这一生，所求不过两件事：一是光大五斗米道，二是保汉中百姓安宁。
如今看来……第一件，或许还能延续；第二件，却做不到了。”
阎圃眼眶微红：“师君……”
“去把各位祭酒、将领都请来吧。”张鲁转身，神色平静，“咱们……议一议。”
……
当夜，师君府灯火通明。
汉中文武官员、五斗米道各级祭酒，齐聚正堂。人人面色凝重，窃窃私语。
张鲁坐在主位，环视众人。这些面孔，有的跟随他多年，有的是后来投效，但此刻，都是一样的惶恐，一样的迷茫。
“诸位，”张鲁开口，声音不大，但全场肃静，“今日召集大家，只为一事：汉中前途。”
他顿了顿，继续道：“朝廷大军已破阳平关，定军山、米仓道亦失。南郑孤城，难以久守。
朝廷使者张既今日来见，带来陛下亲笔信，许以归顺条件。”
他将条件复述一遍，然后问：“诸位以为，该当如何？”
堂中一片死寂。
良久，一个老祭酒颤巍巍起身：“师君，五斗米道乃天师所创，岂能受官府管辖？若归顺朝廷，道统不存啊！”
另一个将领却道：“不归顺又如何？张飞勇猛，庞统多谋，朝廷兵精粮足，咱们守得住吗？硬抗下去，不过是多添亡魂！”
“投降就是叛道！”老祭酒激动道，“宁可玉碎，不为瓦全！”
“玉碎了，道就存了？”那将领冷笑，“人都死了，还要道何用？”
双方争执起来，很快分成两派：一派主战，宁死不降；一派主和，主张归顺。
张鲁默默听着，不发一言。
阎圃见状，起身道：“诸位，听我一言。战，有战的结果；和，有和的结果。
战，则玉石俱焚，汉中十余年经营毁于一旦，百姓遭殃，道徒离散。
和，则保全性命，保全道统根基。孰轻孰重，还请三思。”
杨松也道：“是啊，朝廷条件优厚，师君可封侯，道统可延续。若是硬抗，待城破之日，只怕……”
他没说完，但众人都明白——城破之日，就是屠城之时。
张飞在葭萌关、阳平关的狠辣，早已传遍汉中。
主战派声音渐弱。毕竟，不怕死的是少数，大多数人还是想活。
张鲁见时机成熟，缓缓起身。
所有人看向他。
“我意已决。”张鲁一字一句道
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