去荆州，益州那边……”
“益州有严颜、张松、法正，乱不了，”刘辩摆摆手，
“而且朕没说要调他走，只是让他‘顺路’去趟荆州。等荆州事了，他还可以回益州。”
他顿了顿，补了一句：“再说了，朕也想看看，刘玄德到底有多大本事。”
这话里有话。庞统听出来了——陛下对刘备，既用又防。
这次派刘备去荆州，既是委以重任，也是考验。
“那就这么定了，”刘辩拍板，“传旨刘备，让他以‘探病’为名，前往荆州。
告诉他，多看少说，多听少做。有什么事，密报给蒋琬，由蒋琬转奏朝廷。”
“是。”荀彧记下。
刘辩又看向庞统：“士元，你刚回来，先歇几天。御史台的差事，不急。等歇够了，再去上任。”
“谢陛下。”
“对了，”刘辩忽然想起什么，“你在洛阳还没住处吧？朕让少府给你安排个宅子，就在西城，离宫近些。”
庞统心里一暖。陛下连这种小事都想到了。
“谢陛下厚恩。”
“去吧，”刘辩摆摆手，“好好歇着。往后……有你忙的。”
庞统行礼告退。走出宣室殿时，天已经快黑了。夕阳的余晖洒在宫墙上，把汉白玉栏杆染成金色。
他站在殿外，长长吐了口气。
这一趟进宫，见了陛下，见了刘璋，还听了荆州的事……信息量太大了，得好好消化消化。
一个小太监走过来，躬身道：“庞军师，小的带您出宫。”
庞统点点头，跟着太监往外走。
穿过一道道宫门，看着夕阳下巍峨的宫殿，他忽然觉得，洛阳这座城市，比益州复杂多了。
在这里，每个人说话都得琢磨三遍，每件事背后都可能藏着深意。
就像陛下对刘璋——是真心，也是权术。就像陛下用他——是看重，也是利用。
但这没什么不对。乱世之中，真心和权术本就分不开。
只要陛下心里真有百姓，真有天下，那用些手段，也是应该的。
走出宫门时，天已经完全黑了。街市上点起了灯笼，星星点点的，像地上的星河。
庞统翻身上马，往驿馆方向走。夜风吹在脸上，凉丝丝的。
他忽然想起离开成都时，刘备送他的情景。
“士元，到了洛阳，好好干，”刘备拍着他的肩膀，眼神真诚，“陛下是明君，你跟着他，前途无量。”
当时他信了。现在，他依然信。
只是这“前途无量”的路，恐怕不会太平坦。
不过没关系。他还年轻，才十六岁。十六岁，摔倒了还能爬起来。
马蹄声在青石板路上回荡，渐渐远去。
夜色中的洛阳城，静悄悄的，像头沉睡的巨兽。
而这座城里的人，都在做着各自的梦——有人梦着富贵，有人梦着权力，有人梦着天下太平。
庞统不知道自己的梦是什么。但他知道，从今天起，他的命运，就和这座城，和城里的那个人，紧紧连在一起了。
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