流传：有说刘备欲效法刘禹，吞并益州；有说曹操已密信警告刘璋，刘备乃朝廷之患；甚至还有传言，江东孙权因江陵之事，欲与刘备反目，若益州接纳刘备，恐惹江东兵锋。
这时，别驾张裔求见。张裔乃蜀中名士，为人清正，深受刘璋敬重。
“君嗣，你来得正好。”刘璋如见救星，将两份文书和流言之事一并告知，“依你之见，该如何是好？”
张裔仔细看完，沉思良久，方道：“使君，流言蜚语，本不足信。然空穴来风，未必无因。刘备英雄，其志不小，此天下皆知。他提兵远来，若说全无私心，恐无人信。关键在于，此私心于益州，是利是弊，是祸是福？”
“此话怎讲？”
“张鲁在北，僭号称王，侵我边郡，确是心腹大患。然我益州兵精粮足，将如严颜、张任，谋如黄权、王累，本足以御之。请刘备来，是驱一虎而拒一狼。狼或可拒，虎踞家中，恐更难驱。”张裔缓缓道，“此为一险。”
他继续分析：“然观刘备行事，自入荆州以来，抚百姓，结士人，用诸葛亮、庞统等谋臣，非一味恃强之辈。其若欲取益州，强攻死战，损失必重，且坏其仁德之名。故其必以‘义’为旗，以‘利’诱人。使君若处置得当，以诚相待，限其兵力，控其粮道，使其专注于汉中张鲁，或可收‘借刀杀狼’之效，待其与张鲁两败俱伤，再礼送其出境，亦未可知。”
刘璋听得连连点头：“君嗣之言，老成谋国！那眼下，严颜在扦关阻其军，是否妥当？”
张裔道：“严将军忠勇，拦阻亦是本分。可使其稍作试探，若荆州军果然遵礼守法，无强闯之意，再开关放行不迟。同时，使君可亲笔修书与刘备，重申同盟助防之谊，约定其军至涪城后，需受王累节制，粮草由我方供应，专司北向汉中之事。如此，既显诚信，又加约束。”
“好！便依君嗣之言！”刘璋心下稍安，立刻吩咐起草文书，一份发往扦关给严颜，一份送往荆州军中给刘备。
然而，张裔和刘璋都不知道，那份发往扦关的文书，在离开州牧府后，经由某个隶属李恢麾下的掌管文书传递的东曹掾之手时，其措辞被微妙地调整了，将“可稍作试探，若其无犯境之意便放行”，改为了“严加戒备，未得成都明确号令，不得擅自放行一兵一卒”。而这位东曹掾，前几日刚“偶遇”了一位从北方来的绸缎商人，得了一笔丰厚的“润笔”。
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