p> 斯塔琳观察了一下二人，加尔文依旧高挺，冰冷，面无表情，两鬢霜白像是一位中年男人。
倒是一旁这位开口说话的年轻人显得更友善。
“二位先生上午好。想喝咖啡，还是红茶”
谢尔敏看向加尔文，坐到长沙发上：
“红茶，谢谢。”
“朱利安，侯爵红茶。”萨默尔太太吩咐了女僕一句，眼眸微转，“请问该怎么称呼二位”
“谢尔敏乔，太太，您叫我谢尔敏就行了。”
“特洛伊。”加尔文自然用的是假名，只不过说起话来，更沧桑，更富有磁性。
厨房传来了香味。
斯塔琳主动介绍著：
“呵呵，你们看，这是我丈夫的设计。
虽然他的本职工作是考伊姆公司的经理，但业余是一位机械爱好者，同时也是王国煤烟减排协会的成员。”她吩著笑容，不自觉流露出骄傲。
谢尔敏主动开口：
“太太，我希望租赁15號那栋房屋。”
“就你一个人，还是你们两位一起”
“不，太太。他只是我的朋友。”谢尔敏表明意图。
斯塔琳腰背挺直，坐姿优美：
“那我必须预先提醒你一些事情，15號那栋房屋没有这样的管道，没有这样的安乐椅，没有牌桌，没有桃心木基座的餐具柜，没有上好的陶瓷餐盘，没有银制的刀叉，没有镀金的茶具，没有可拆卸的地毯—”
她指著自己屋內的事物，一样一样地做著介绍。
末了，补充道：
“它原本属於我的姐姐和姐夫，但我的姐夫生意失败，只能搬家去南大陆，他们在拜朗还有个种植园，但我並不赞同他们的选择，这对我可怜的外甥和外甥女並不公平，那里没有好的文法学校，甚至没有好的家庭教师。”
谢尔敏脸上略微有些尷尬，不由看向加尔文。
加尔文笑笑，很优雅地品了品红茶。
香味悠远，酸甜適度，明显比锡伯红茶的口感柔滑不少。
谢尔敏只好硬著头皮附和：
“太太，你的观察非常仔细。我敢说，除了天气，南大陆没有任何地方能比擬贝克兰德。”
他的附和让斯塔琳很满意，对方报价：
“那栋房屋还有三年的租约，我希望你能一次性支付一年的租金，每周29苏勒，家具使用费1苏勒，总共50镑。”
谢尔敏立即表现出犹豫，大脑在飞速计算。
斯塔琳骄傲地询问著：
“谢尔敏先生，您应该是来贝克兰德找工作的吧”
还没等二人开口，她嘴角微勾道：
“那我可以给你一些建议，周薪低於3镑，是很难居住在乔伍德区的。你的房租、食物开销、自来水煤气木炭费用、交通费用等加起来最少有2镑5苏勒。
相信我，这就是贝克兰德，剩下的部分还得考虑新的衣服和好的餐具茶具—
周薪3镑属於非常勉强的一个底线。”
“周薪如果能达到5镑，你可以僱佣一个女僕，6榜考虑聘请厨师，7镑加一个男性侍从，8镑可以额外再僱佣一个女僕———”
谢尔敏很有礼貌地不打算她的絮叨，等到最后才说：
“忘了自我介绍。我是一名园丁，为富人的庄园修剪卉，提供园林设计。必要的时候，也会调理一些药剂——”
加尔文点点头，郑重补充：
“木乃伊粉。”
木乃伊粉！
斯塔琳睁大双眼，她当然知道那是什么性质的物品。
谢尔敏不忘介绍加尔文的工作：
“太太，忘了介绍。我的朋友——.”
“特洛伊先生，是贝克兰德律师协会的金融审查特派专员。”
律师
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