:“查到了。那味六品秘药名为‘涅?青莲子’,产自南荒十万大山深处,百年一开,一次仅结三颗。其中一颗已被黑市东家购得,另一颗据说落入伞教手中,第三颗……下落不明。”
“那我们这颗是从何处得来?”
“据说是东家托人从一位散修手中抢来的。那人原本打算用来复活一位故人,却被黑市截胡。代价是六万一千两白银,外加三件四品机关器。”
齐或眯起眼:“代价不小。”
“但值得。”韩婆婆语气坚定,“只要服下此药,配合我早年所得的一门续命禁术,至少能恢复五成功力。虽然无法重回巅峰,但对付寻常六品,已不成问题。”
齐或沉默片刻,忽然问:“你为何执着于恢复?以你现在身份,安享晚年不好吗?”
韩婆婆笑了,笑得凄凉。
“公子可知,当年是谁下令让我去死的?”
齐或摇头。
“是齐照。”她缓缓道,“我替他挡过三次刺杀,亲手杀了七个叛徒,最后却因一句‘年老无用’,被丢进毒潭喂蛇。若非奶娘暗中相救,我早已化作白骨。”
她抬头,直视齐或双眼:“我不求权势,不求富贵。我只想亲手把那句话……还给他。”
齐或静静看着她,良久,轻轻颔首。
“药,我会帮你拿到手。锻兵的事也无需担忧,半月后新枪出炉,我会亲自试刃。”
韩婆婆激动得手指颤抖,差点打翻茶杯。
就在这时,门外传来急促脚步声。
袁齿去而复返,脸色凝重。
“出事了。”他说,“北城魔兵营地昨夜遭袭,两名八品魔尸失踪,现场留下一道血痕,延伸向城外十里坡。”
齐或神色不变:“来了?”
“不止。”袁齿压低声音,“今晨已有三对新婚夫妇报官称昨夜遭袭,丈夫被杀,尸体不见,新娘昏迷不醒。仵作查验发现,死者皆被咬穿咽喉,伤口整齐,像是某种妖兽所为。更诡异的是……他们的婚期,全都被改过,且都收到了来自‘神秘贵人’的贺礼。”
齐或冷笑:“果然是它。”
“你知道是什么?”袁齿惊讶。
“**婚魇**。”齐或缓缓起身,眼中寒光乍现,“一种生于怨念、养于喜庆的八品妖魔。专挑新婚之夜现身,吞噬新郎精魄,取而代之,完成洞房之事后悄然离去。因其气息与人类极为相似,极难察觉。唯有在交合瞬间,才会暴露出一丝非人本质??瞳孔会变成竖瞳,体温骤降三度。”
袁齿听得毛骨悚然:“你怎么知道得这么清楚?”
“因为我早就在等它。”齐或走到案前,展开一幅地图,指尖点向十里坡,“它不会停在这里。每一次作案,都是在向巍山城靠近。它的目标不是普通人,而是……权贵之家的新婚。越是地位尊崇,精魄越纯粹,它就越兴奋。”
他抬眼看向袁齿:“你说,如果下一桩案子发生在齐照大人身上……会怎样?”
袁齿瞳孔一缩。
齐照近日确有一桩婚事??迎娶城南巨贾之女,婚礼定于七日后。若婚魇潜入,取代其身,不仅能让齐照身败名裂,更可能借此掌控齐家大权!
“你是故意放风声的?”袁齿终于明白。
齐或淡淡道:“我只是给了它一条清晰的进食路线。它贪食,必循迹而来。而我……只需守株待兔。”
袁齿沉默良久,忽然道:“你不怕伤及无辜?”
“怕。”齐或承认,“但我更怕让它逃了。一旦入夜山林,再想捕捉,难如登天。况且……”他望向窗外,“那些新人本就难逃一劫,与其让他们死得不明不白,不如让他们成为诱饵,换来一场干净利落的斩杀。”
袁齿无言以对。
他知道,眼前的少年已不再是那个只会闷头苦修的齐或。他在成长,也在蜕变,逐渐学会用最冷酷的方式达成目的。
就像一把枪,终于开始懂得何时该藏锋,何时该见血。
“你要动手?”袁齿问。
“今夜。”齐或道,“它既然来了十里坡,说明已锁定下一个目标。我会提前埋伏,在它动手前将其格杀。”
“需要帮手吗?”
“不必。”齐或拿起长枪,轻轻抚过枪杆上的裂纹,“这一战,我要用新枪试锋。”
袁齿还想说什么,却被一声轻响打断。
唐薇不知何时出现在屋檐上,红衣翩跹,宛如一朵盛开
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