魏忠贤略微迟疑了一下，身子下躬，声音又压低了几分，“陛下，奴婢还有一事……”
“说。”朱由校指尖轻轻摩挲着账本封面，语气平淡，仿佛早有预料。
“奴婢奉命查抄时，在那几家为首的南直隶士绅府邸密室中，除金银田契外，还起获了不少他们与朝堂之上某些官员往来的密信。”魏忠贤说着，从袖中掏出一个乌木嵌银的密匣，双手恭敬呈上，
“其中……其中往来最为频繁、牵扯最深的，便是刑部尚书黄克瓒黄大人，计有书信一十七封。信中内容，多提及江南赋税蠲免、海关私设诸事，言辞虽多隐晦，然字里行间，似有暗通款曲、内外呼应之嫌。”
他顿了顿，“此事牵涉一部正堂，干系重大，奴婢不敢擅专，更不敢有丝毫泄露，特封存原信，星夜携回，恭请陛下圣心独断。”
朱由校接过那略显沉手的乌木密匣，打开匣盖，里面整齐叠放着一摞信笺。他随手抽出最上面一封，展开略扫了几眼，脸上并未浮现出任何意外的神色。
只是嘴角勾起一抹极淡、含义却颇为复杂的笑意，轻轻“呵”了几声，笑声带着几分冰冷的玩味。
“呵！好一个‘江南砥柱’，好一个‘清流典范’的黄克瓒啊。”
朱由校合上信笺，抬眸时目光清亮，却无半分怒意，带着一丝尽在掌握的玩味。
“魏大伴，你这趟差事办得不错，既然你连唱戏的台子都给朕搭好了……”
他顿了顿，声音如同玉磬轻击，“那朕便去会一会朕的这帮……肱股之臣们吧。”
他转向一直垂手侍立在暖阁门边的刘若愚，声音恢复了帝王的清朗与威严：
“传朕口谕：令内阁诸大学士、六部尚书及左右侍郎、都察院左右都御史、通政使司通政使、大理寺卿，并御前秘书司首席掌事官，即刻至西苑紫光阁觐见，朕有要事垂询。”
刘若愚身子一肃，刚应了声“奴婢遵旨”，转身欲出，又听身后朱由校轻声补充了一句，语气平静：
“另外，着人去英国公府、定国公府传旨，将英国公张维贤、定国公徐希皋，还有上回朝议重建帝国都督府时，在朝堂之上力挺新政的几位勋贵，也一并传唤过来。”
刘若愚脚步一顿，心头凛然，陛下此举，是要将勋贵这股力量正式推到台前啊。
他不敢有丝毫迟疑，再次躬身，声音更显恭谨：“是，皇爷。奴婢明白，这便去通传。”
暖阁内重新安静下来，只剩下银霜炭在盆中偶尔发出的细微噼啪声，爆出一两点星火。
朱由校缓缓向后，靠入圈椅柔软舒适的椅背，指尖有一下没一下地轻点着那只密匣，目光却已投向窗外。
池畔，春日的天光正彻底挣脱晨雾的束缚，明亮起来，照耀着新吐嫩绿的柳条，水面波光粼粼，澄澈如练，远处亭台楼阁掩映，一派皇家禁苑的升平宁静气象。
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