红色线路是?”
“回越王,是新建的幽营驰道。”
驿丞眼中露出崇敬之色,“魏驸马亲自督建,青石铺底、黄土压实。宽十丈,可容四车并行。如今从幽州运粮至营州,三百里路,一日即达。”
“一日三百里?!”李愔终于变色,“便是轻骑疾驰,也不过如此!”
“吴王有所不知。”
驿丞笑道,“驰道平坦有轨槽,四轮重车亦可日行三百里。且沿途十二处驿站,换马换人不换车,昼夜不息。如今前线粮草,十之七八皆赖此道。”
正说着,外间忽传来钟鸣。
驿丞忙道:“四位殿下稍坐,是运河船队到了,在下需去调度。”
四人跟着出驿,但见运河码头上,正有十艘大船缓缓靠岸。那船形制奇特,船身低平,吃水却极深,显然满载货物。
船刚泊稳,船舷便打开活动闸板,露出里面层层堆叠的麻包。
岸上早已候着的力夫们一拥而上,肩扛手抬,如蚁搬山。
更有数十架“吊臂”,将整捆整捆的货物,直接吊至等候的粮车上。
不过半个时辰,十艘船、数万石粮食,竟已装卸完毕!
李恪看得目不转睛,低声对李贞道:“八弟,你看那些力夫。”
李贞凝神观察,只见力夫虽劳作辛苦,却无一人面有菜色。
相反,个个肌肉结实,号子喊得震天响。更有人边扛粮包边啃着面饼,那饼子白细,显然是精面所制。
“他们吃得比长安禁军还好?”李贞难以置信。
驿丞恰好回来,闻言答道:
“越王好眼力。魏驸马定过规矩:漕运力夫,日给粮三斤、肉二两,旬日一休。若逢雨雪,另有补贴。故此间力夫,皆愿效死力。”
李愔冷哼一声:“靡费!”
“六弟此言差矣。”
李恪忽然开口,目光深邃,“你看这码头,半个时辰卸粮数万石。若在往日,需一日夜,且损耗至少一成。
如今人力足、器械利、调度速,看似多花了粮肉钱,实则省下的时间、减去的损耗,十倍于此。制定驿站制度之人,真是理财之道啊。”
他转向驿丞:“驿站的规矩,都是魏叔玉所定?”
“皆驸马爷十年前所订。”
驿丞叹道,“当年多少人骂他败家,如今…嘿,河北道百姓恨不得给他立生祠。”
李恪沉默良久,望向北方。
秋阳下,驰道如箭,直指幽州。
他突然想起父皇书信中,那句意味深长的话:
“恪儿,此去好好看,好好学。有些人的眼光,在十年之外。”
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