玛萨拉的红砂荒漠深处，风声开始裹挟起不祥的低语。最初只是零星的报告：前往偏远勘探点的矿工小队失联；巡弋的“哨岩快反队”禿鷲摩托在空旷的沙谷中发现被撕扯得支离破碎的驮兽尸体，伤口狰狞，绝非沙蝎或辐射蜥蜴所为；尘肺镇外围的自动警戒哨塔，在深夜捕捉到高速移动、体型远超本地生物的热源信號，旋即被某种强酸物质彻底腐蚀失效。
野兽袭击雷诺看著情报官匯总的报告，眉头紧锁。玛萨拉的生態圈贫瘠而残酷，大型掠食者早已在殖民者的围剿和环境恶化中绝跡多年。这些袭击的模式——高效、凶残、带著某种非自然的组织性——让他后背发凉。一个名字如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心头：乔萨拉。
那颗繁荣的姊妹星球，就在一个月前，被联邦公告为“遭遇未知生物灾害，行星生態彻底崩溃，所有人员……推定死亡”。公告语焉不详，封锁了一切细节，但边缘殖民地私下流传的恐怖影像碎片——铺天盖地的紫色甲壳、撕裂钢铁的镰刀利爪、吞噬一切的粘稠菌毯——却如同瘟疫般蔓延。
“头儿，『深井』三號勘探隧道……整支十人小队，信號全无。我们派去的侦察兵……只回来了一个。”杜克的声音带著压抑的颤抖，將一份沾著暗红沙粒的报告递给雷诺，“那小子疯了，嘴里只会念叨『虫子』、『紫色的海』、『吃光了』……我们在隧道入口附近找到了这个。”他摊开手掌，掌心是一块指甲盖大小、边缘锐利、泛著紫黑色油光的几丁质甲壳碎片，上面还沾著粘稠的、散发著刺鼻酸味的深绿色液体。
雷诺接过甲壳碎片，冰冷的触感和那诡异的色泽让他指尖发麻。他猛地抬头，眼中爆射出骇人的精光：“立刻！派最精锐的小队，携带重火力！封锁『深井』三號隧道所有出入口！不，封锁整个『深井』矿区！没有我的命令，任何人不得进出！所有外围定居点，进入最高戒备！通知齐岳！我需要……马上见他！”
齐岳踏入民兵指挥部时，空气中瀰漫著铁锈、汗水和一种紧绷到极致的恐惧。雷诺直接將那块甲壳碎片和沾著粘液的照片拍在桌上，声音嘶哑：“齐，告诉我，这是什么乔萨拉……是不是毁在它们手里”
齐岳拿起碎片，指尖的“吞噬者”核心微微发热，无声地释放出探测单元。瞬间，海量的分析数据涌入他的视野：
物质构成： 超高强度几丁质有机金属复合物（结构强度超越联邦已知合金），內部蕴含微弱幽能反应。
附著液体： 强腐蚀性生物酸（可溶解钢铁），含高浓度异种生物信息素。
威胁等级评估： 极端致命。与开拓核心资料库內標记为“zerg swar”（虫群）的生物特徵吻合度：99.83%。
“虫族。”齐岳的声音平静无波，却像重锤砸在雷诺心上，“乔萨拉的毁灭者。它们来了。”他没有多余的解释，直接调出自己携带的微型投影仪，投射出几张经过处理的、模糊却足够骇人的图片：铺天盖地的跳虫（zerglg）淹没联邦前哨站；刺蛇（hydralisk）的骨针风暴撕裂c装甲；庞大的雷兽（ultralisk）在菌毯上衝锋的轮廓……“这是……我们在某些『遗蹟』资料库里找到的远古记录碎片。它们，回来了。”
雷诺的脸色瞬间变得惨白，纵然身经百战，面对这种来自宇宙深空的、纯粹的毁灭天灾，一股寒意仍从脚底直衝头顶。他猛地一拳砸在桌子上：“必须上报联邦！立刻！”
死水基地，最高级別加密通讯频道。
雷诺的影像出现在凯勒少校和几名基地高级军官面前。他展示了甲壳碎片、侦察兵的报告以及齐岳提供的“远古记录”图片（隱去了来源），声音沉重而急迫：
“……重复，这不是野兽袭击！这是外星入侵生物！与毁灭乔萨拉的物种高度一致！它们已经在『深井』矿区出现！我们损失了整支勘探队！玛萨拉行星及九万公民正面临灭绝性威胁！请求联邦舰队立刻支援！重复，请求立刻支援！”
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