这紫禁城，这北京城，从里到外，真的已经烂透了。每个人都在打自己的算盘，忠诚薄得像一张纸，一捅就破。
“信呢？”他问。
“金大人收着了，没敢声张。”
“烧了。”朱元璋淡淡道，“人都死了，追究无益。眼下，活人比死人麻烦。”
“是。”
正说着，城下猛地传来一阵远超之前的巨大轰鸣和密集的惨叫！
朱元璋和王承恩同时扑到垛口边。
只见东安门正面那段裂缝城墙，在闯军集中了数十架投石车（或许是昨夜连夜赶制的）的连续轰击下，终于支撑不住，轰然塌陷了一丈多宽的缺口！砖石泥沙倾泻而下，将城下正在填壕的闯军辅兵也埋进去不少，但更多的闯军精锐，却趁着烟尘弥漫、守军被这突然坍塌惊得愣神的刹那，如同嗅到血腥的狼群，嚎叫着从缺口处蜂拥而入！
“破了！城破了！！”
绝望的惊呼在城头炸开！附近的守军下意识地后退，军官连砍数人都止不住溃散的势头！
缺口处，闯军的红旗已经插上！越来越多的贼兵涌入，开始在城墙内侧的空地上集结，并向两侧扩张，试图夺取城门！
东安门，危在旦夕！
朱元璋只觉得一股热血猛地冲上头顶，眼前发黑，差点栽倒。王承恩和侍卫死死扶住他。
“皇爷！此地危险！快下城吧！”王承恩带着哭腔喊。
“下城？”朱元璋稳住身子，甩开侍卫的手，眼睛死死盯着那越来越大的缺口，盯着那些涌入的、越来越多的闯兵，盯着城头守军脸上越来越浓的绝望和溃逃迹象。
不能退。
退了，就全完了。
这身体里，两种记忆、两种本能在此刻激烈冲撞。朱由检的绝望和无力感几乎要将他淹没——守不住了，一切都完了，十七年的挣扎，终究是镜花水月。但朱元璋那股从濠州尸山血海中杀出来的、近乎野蛮的凶悍和决绝，却像岩浆一样喷涌而出！
退？老子当年守洪都，守应天，哪次不是绝境？哪次退过？！
“王承恩！”
“奴婢在！”
“传朕口谕：凡守城将士，后退一步者，斩！临阵脱逃者，斩！斩一级闯贼，赏银十两！斩贼首者，官升三级！”朱元璋的声音并不高，甚至因为虚弱而有些气促，但每一个字都像淬了火的钉子，狠狠砸进周围每个人的耳朵里，“朕，就在此处！城在，朕在！城破，朕死！”
说完，他竟一把推开搀扶，踉跄着向前走了几步，走到城门楼最外侧的栏杆边，让自己完全暴露在城头所有人的视线中，也暴露在城下闯军可能射来的箭矢范围内！
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