…是何处？”他终于挤出声音，微弱得几乎听不清。
“回皇爷，是在西苑的……一座偏殿里。”王承恩一边用沾湿的布巾小心擦拭他的嘴角，一边低声道，“东安门那边……情势危急，皇爷您呕血昏迷后，金铉金大人当机立断，命亲卫护着皇爷退了下来……这里僻静些，也稍安全。”
朱元璋闭了闭眼，消化着这句话里的信息。退下来了……也就是说，东安门那边，终究还是没守住？或者说，暂时放弃了？
“外面……情形如何？”他问，每一个字都耗费力气。
王承恩的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，看了一眼旁边。朱元璋这才注意到，金铉也站在不远处，甲胄上满是血污和尘土，脸上还有一道新鲜的血痕，神色沉重得如同铁铸。
“陛下，”金铉上前一步，单膝跪地，声音干涩，“东北方向来的……确是东虏大军。前锋约两万骑，已与李闯贼军接战。李闯已暂停攻城，主力正在调转，应对东虏。”
果然……是清军。多尔衮，好快的速度！威远台？怕是早就动了！高第和吴三桂那封奏报，要么是滞后的假消息，要么……就是故意麻痹朝廷！
“战况？”朱元璋追问。
“东虏骑兵锐利，李闯步卒仓促应战，初战小挫，退回了营垒。但李闯兵力雄厚，东虏前锋似也不敢深入，双方正在对峙。”金铉顿了顿，声音更低，“我城墙守军……趁此间隙，勉强稳住了阵脚，东安门缺口已被临时堵上，但……但士气低落，粮草将尽，伤者无药，恐怕……恐怕再难经受一次如昨日那般猛攻。”
一次都难了。
朱元璋心里一片冰凉。清军的到来，并没有解围，反而让局势复杂凶险了十倍！现在是三方对峙，北京城成了砧板上最弱的那块肉。
“吴三桂呢？”他问出最关键的问题，“那支‘吴’字骑兵？”
金铉脸上露出极度的困惑和一丝愤怒：“那支骑兵……在东虏前锋出现后不久，就……拔营向北，快速脱离了战场，看方向，似是往顺义、怀柔一带去了。不与东虏战，也不与闯贼战，更不靠近京城。”
跑了。
或者说，避开了。
吴三桂的立场，已经昭然若揭。他不想在局势明朗前，把本钱押在任何一方。他在观望，等待最有利的时机，或者……等待价钱谈妥。
“城中……还有多少可战之兵？粮草，确切还能撑几日？”朱元璋强迫自己冷静，思考最现实的问题。
金铉沉默了一下，艰难道：“各处城墙守军，剔除伤重无法行动者，能持兵刃者……不足八千。其中过半是临时征发的青壮，未经战阵。京营……京营名册上的人，十不存一，多为空额。锦衣卫及勋贵家丁，凑了凑，还有千余敢战之士。至于粮草……”他痛苦地闭上眼睛，“若按最低限度配给，只供这八千士卒……最多三日。若算上宫中、官员及随行百姓……一日都难。”
三日。
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