天色刚透出鱼肚白,乾清宫便已在晨雾中苏醒。
沈清歌拿着干布,动作麻利地擦拭着殿内的摆设家具。昨夜的对峙与惊心动魄,被她强行压进了心底深处,用繁重的劳作来麻痹自己。
她必须保持镇定。萧柏祺已经亮出了底牌,而她,已是悬崖边上的人。
就在她刚换了第二桶清水时,一阵急促而杂乱的脚步声由远及近,打破了清晨的宁静。
沈清歌的动作一滞,抬起头。
只见一群身着皂衣的太监,面色肃穆,腰佩长刀,如狼似虎地闯了进来。为首之人,面白无须,三角眼,是慎刑司的掌事太监,刘成。
宫里的人都怕他,他手下过的,没几个能有囫囵个儿出来。
刘成的脚步停在沈清歌面前,他身后两个小太监立刻上前,一左一右将她钳制住。
“你们做什么!”沈清歌厉声呵斥,手臂用力,却挣脱不开那铁钳般的束缚。
周围洒扫的宫女太监们吓得纷纷跪倒在地,大气都不敢出。
刘成从袖中抽出一张盖着朱红大印的文书,展开,用他那公鸭般的嗓子高声宣读:“宫女沈清歌,与御前侍卫副统领杨铁心私相授受,秽乱宫闱,人证物证俱在!带走!”
秽乱宫闱。
这四个字,足以让任何一个宫女万劫不复。
刘成手一挥,旁边一个太监立刻呈上一个托盘。托盘上,赫然放着一方月白色的手帕。
那帕子的一角,也绣着一枝含苞待放的梅花。
沈清歌只扫了一眼,整个人像是被兜头浇了一盆冰水,从里到外都凉透了。
那手帕的绣工,针脚细密,模仿得惟妙惟肖,几乎能以假乱真。但她亲手选的丝线,是江南进贡的上品冰蚕丝,在日光下会泛着一层柔润的光。而眼前这方手帕上的丝线,光泽略显暗淡。
是假的。
可谁会在意真假?
就在昨夜,萧柏祺刚刚拿走了她那方真的。今天一早,慎刑司就拿着一方假的找上了门。
这世上,哪有这么巧的事。
一张无形的网,在她还没来得及喘息的时候,就已当头罩下。这陷阱来得太快,太准,精准地掐住了她的七寸,让她连一丝辩驳的余地都没有。
“带上来!”刘成又是一声厉喝。
两个太监推搡着一个年轻的小宫女,将她推到前面。那小宫女浑身抖得像秋风里的落叶,一跪下就磕头如捣蒜。
“你来说!”刘成用脚尖踢了踢她。
小宫女战战兢兢地抬起头,手指着托盘里的手帕,声音抖得不成样子:“回……回公公,这……这方帕子,是奴婢……是从杨副统领身上……身上搜出来的……他说,是沈清歌给他的……定情信物……”
话音一落,周围响起一片倒吸凉气的声音。
沈清歌没有看那个哭得快要晕厥过去的小宫女,她只是平静地看着刘成。
她没有挣扎,也没有呼喊冤枉。
因为她此刻才真正想明白,当一个人想要给你定罪时,你所有的清白,都会变成狡辩。
她只是开口,吐字清晰:“事关女儿家的清白,即便要死,也想干干净净地走。还请公公容我片刻,换一身干净的衣裳。”
她的平静,出乎了所有人的意料。
刘成那双三角眼在她脸上逡巡片刻,似乎在掂量什么。这个宫女,近来在皇上跟前也算有几分薄面,闹得太难看,不好收场。
“哼,死到临头还讲究。”他从鼻子里发出一声冷哼,“咱家就发发慈悲,给你一刻钟的时间!快去快回,别想着耍花样!”
“多谢公公。”
沈清歌被松开束缚,她没有片刻停留,转身就朝着宫人休息的偏院快步走去。
她没有回自己的房间,而是冲向了绿萝平日里最常待的那个偏僻角落。
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