声音缓和了些，“谢谢你的油膏，帮了我大忙。”
阿禾的眼睛亮了亮，脸上露出个浅浅的笑，也不那么怯了。他从背后拽出个旧水袋，快步走到叶蓁面前，把水袋递过来：“姐姐，你是不是渴了？这是我偷偷装的水，还有沙棘果，你吃点。”
水袋是旧的，皮面上裂着细缝，里面的水晃了晃，能听见轻微的声响。阿禾的手有点抖，可能是怕她不接，也可能是还在紧张。
叶蓁看着那只递过来的手——小小的，却很结实，指节上有厚厚的茧，是常年在沙漠里干活磨出来的。她想起小时候，叶灵也是这样，总把好吃的塞给她，小手软软的，带着沙棘果的甜味。
“谢谢。”
她接过水袋，指尖碰到阿禾的手，很暖，像小时候林伯给她捂手的温度。她拧开水袋的盖子，喝了一口——水有点涩，却很凉，顺着喉咙滑下去，像浇灭了一团火，舒服得她差点叹气。
阿禾又从怀里掏出个布包，打开来，里面是几颗晒干的沙棘果，虽然有点皱，却很饱满。他抓了两颗递给叶蓁：“姐姐，这个能顶饿，我昨天晒的，还没坏。”
叶蓁接过沙棘果，放进嘴里。酸得刺喉咙，却带着活气，比她这几天吃的干粮好吃多了。她一边嚼着，一边看着阿禾——这小孩明明比她还小，却比她还会照顾人，在这末日沙漠里，像棵倔强的小沙棘，不管环境多差，都能活下去。
“你怎么会在这里？”
叶蓁问道。阿禾的部落离这里还有很远，这小孩一个人跑出来，太危险了。
阿禾的眼神暗了暗，抓了抓头发：“部落里的水快不够了，我想出来看看，能不能找到你……他们说，只有你能修好树脉，能让沙泉再出水。”
他的声音低了些，带着点担忧：“我娘昨天咳了一夜，说要是再没水，部落里的老人和小孩，可能撑不过五天了。”
叶蓁的心沉了沉。她刚才稳定的那个节点，只能暂时保住沙泉的水，要是不尽快找到下一个核心节点，阿禾他们的部落，还是会有危险。
“我会尽快修好树脉的。”
叶蓁看着阿禾的眼睛，认真地说，“不会让你们没水喝的。”
阿禾的眼睛又亮了，用力点了点头：“我就知道姐姐能行！部落里的人还说，你一个人太危险，让我要是找到你，就带你回部落，他们给你准备了吃的。”
叶蓁刚想说话，突然觉得左臂的石化部位传来一阵发烫。她低头看，第二道年轮的边缘，竟然比刚才更亮了些，灰石色的纹路像在慢慢往小臂爬——刚才喝的水和吃的沙棘果，虽然补充了点体力，却也让年轮的石化加速了。
不能去部落。
她现在的状态太差，要是把黑雾生物引到部落里，会害了阿禾他们。而且，她得尽快找到下一个树脉节点，没时间耽误。
“阿禾，我不能跟你回部落。”
叶蓁把水袋递还给阿禾，“我得去找下一个树脉节点，要是晚了，沙泉的水还是会干。你先回去，告诉部落里的人，再等等我，我很快就会回来。”
阿禾的脸上露出点失落，却没多问，只是把水袋又推了回去：“姐姐，水你拿着，我还有。你一个人要小心，昨天我在北边看到黑风，裹着个人影，像……像个姑娘，手里好像还拿着个银铃。”
叶蓁的心里猛地一紧。
黑风里的人影？银铃？
是叶灵？
她刚想追问，突然觉得脚下的沙粒动了动。不是风吹的，是从地下传来的震动，很轻，却很有节奏，像有什么东西在往这边爬。
阿禾也感觉到了，脸色瞬间变了，拉着叶蓁的胳膊就往枯胡杨后面躲：“姐姐，是沙蚯！它们喜欢跟着树脉的气息走，很凶的！”
叶蓁的目光扫向远处的沙地——沙粒正在慢慢往上鼓，形成一道小小的土坡，正朝着他们的方向过来。黑雾的气息隐约传来，带着腐叶的腥气。
她的手摸向驼骨匕首，左臂的石化部位又开始疼了。
而阿禾还拉着她的胳膊，小小的身体挡在她前面，像想保护
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