方向拽。阿禾赶紧捡起树枝，递到她手里。叶蓁的右手刚碰到树枝，就把最后一点力量全灌进去——不是聚成护盾，是像记忆里那样，把淡绿的光揉进木头里！
“嗡！”
胡杨枝瞬间泛出层绿光，像被点亮的灯，暖得能驱散黑雾的冷。缠住她右臂的根须刚碰到绿光，就“滋啦”一声缩回去，黑烟顺着枝桠往上冒，散在空气里，留下股焦味。其他根须也停了，像怕了那绿光，在洞口周围打转，却没再往前扑。
叶蓁喘着粗气，把树枝护在身前，右臂的伤口还在流血，混着沙粒，结成硬痂，可她没敢松——传承记忆里的女人说过，临时屏障撑不了多久，力量耗完，光就会灭。她能感觉到，第八道年轮已经在胸口泛了点浅灰，像滴在纸上的墨，慢慢晕开，每一次呼吸都带着钝痛，像有块石头压在心上。
“姐姐！你做到了！”阿禾的声音里满是惊喜，赶紧捡起地上的匕首，递到她手里，“我们现在进洞吗？”
叶蓁没立刻回答。她盯着洞口的黑雾，能看到里面的影子还在晃，叶灵的哭腔越来越清晰，却带着点异样——像被人掐着喉咙，每一声都透着“别进来”的绝望。她摸向怀里的银铃，铃铛突然剧烈地响起来，不是暖的，是冷的，像之前幻影的破铃，混着荒魇的声音：
“不错啊，守护者，学会借物为盾了。可惜……这屏障，在我眼里，跟纸一样薄。”
洞口的黑雾突然浓了，根须重新动起来，这次泛着黑光，像裹了层毒，朝着他们的方向扑过来！胡杨枝上的绿光瞬间暗了下去，像被黑雾吞着，叶蓁的胸口传来钻心的疼，第八道年轮的灰纹猛地往脖颈爬了半寸，连说话都费劲。
“进洞！”
叶蓁拽着阿禾，往洞口冲。胡杨枝的绿光还在，却只能勉强挡住根须的攻击，黑烟顺着枝桠爬上来，烫得她右手发麻。刚冲进洞口，身后就传来“砰”的一声——根须把洞口堵死了，黑雾像盖了层盖子，连点光都透不进来。
洞里一片漆黑，只有叶蓁手里的胡杨枝泛着微弱的绿光，能看到周围全是根须，像密密麻麻的蛇，缠在洞壁上，时不时滴下黑雾黏液，“咕嘟”声在洞里回响，像有什么东西在深处等着他们。
阿禾往叶蓁怀里缩了缩，声音发颤：“姐姐，里面……好像有脚步声。”
叶蓁的心脏沉到了底。她握紧匕首，胡杨枝的绿光越来越暗，第八道年轮的疼让她几乎站不稳。她能感觉到，怀里的银铃突然轻颤了一下，不是警告，是像在指引——声音从洞的深处来，是叶灵的，带着点暖，像在说“我在这儿”。
可洞的深处，还传来另一道脚步声，沉重的，带着黑雾的冷，像荒魇的，正慢慢靠近。
叶蓁的后背全是汗，握着匕首的手在抖。她知道，真正的危机，才刚刚开始。
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