晨曦的微光刺破云层，洒在绿洲的战场上，却驱不散空气中的血腥与焦糊。沙地上，叛军的尸体被整齐排列，蚀骨卫的黑刃插在沙里，像一片狰狞的碑林；核心区域外，赤岩战士和绿洲士兵正押解着被俘虏的圣树派成员，他们低垂着头，脸上满是羞愧与恐惧，偶尔抬起头，迎接他们的也是民众冰冷的目光。
“把巴图带过来！”阿禾站在议事厅前的高台上，声音沙哑却带着威严。他的左臂还在渗血，简单包扎的布条已经被染红，脸上的黑能侵蚀痕迹虽已淡化，却留下了一道狰狞的疤痕——那是与骨镰战斗时留下的印记，也是这场叛乱与外敌入侵的见证。
两名士兵押着巴图走上前。曾经不可一世的圣树派首领，此刻浑身是伤，长袍破烂，头发散乱，眼神里满是绝望，再也没有之前的嚣张与野心。当他看到高台上的阿禾，看到周围民众冰冷的目光，身体止不住地发抖，膝盖一软，竟直接跪了下去。
“阿禾首领……我错了……求你饶我一命……”巴图的声音带着哭腔，额头抵在沙地上，“我是被秘能会蛊惑的，我不是故意要背叛绿洲的……求你看在我们曾经一起开垦绿洲的情分上，饶了我吧！”
民众中立刻传来愤怒的呼喊：“杀了他！他害死了那么多战士！”“不能饶他！他还想毁掉巨树，毁掉我们的家园！”“叛徒就该有叛徒的下场！”
阿禾抬手，示意民众安静。他看着跪在地上的巴图，心里满是复杂的情绪——他们曾经一起在沙漠里寻找水源，一起抵御荒兽的袭击，一起在槐树下分享沙棘果，可现在，却因为权力的诱惑，变成了不共戴天的敌人。
“曾经的情分，在你决定勾结秘能会，决定用蚀骨粉污染能量脉络，决定让变异兽群袭击边境哨站的时候，就已经没了。”阿禾的声音平静，却带着不容置疑的决绝，“你害死了那么多无辜的战士，毁掉了我们辛苦建立的能量节点，让绿洲陷入了灭顶之灾。这些罪行，不是一句‘错了’就能抵消的。”
他顿了顿，目光扫过被押解的圣树派成员，声音传遍整个绿洲：“所有参与叛乱的圣树派成员，根据罪行轻重处罚——主动投降、未伤害平民的，罚去修复能量脉络，为期一年；参与破坏节点、伤害战士的，关押三个月，期间需参与绿洲的防御建设；而巴图，作为叛乱的主谋，勾结外敌，害死众多战士，判处死刑，明日午时执行！”
民众中响起一片赞同的欢呼声，被押解的圣树派成员也松了口气——至少，他们还有改过自新的机会。只有巴图，听到“死刑”两个字，身体瞬间瘫软在地，眼神里满是绝望，却再也说不出一句求饶的话。
清算工作有条不紊地进行着。士兵们逐一甄别圣树派成员的罪行，老沙带着草药师为受伤的战士治疗，赤岩战士则帮忙清理战场，修复被破坏的防御工事。可即使如此，绿洲的氛围依旧沉重——街道上，曾经熟悉的邻居因为立场不同，如今见面也只是冷漠地擦肩而过；训练场里，能量师们练习控光时，眼神里也多了几分警惕，少了之前的信任；巨树前，曾经热闹的拜树仪式，如今只剩下稀疏的几个人，还都是满脸的担忧。
阿烈牺牲的焦黑坑洞旁，围满了民众。有人在坑洞旁放上了沙棘果，有人插上了自制的木牌，上面写着“守护者阿烈”，还有几个曾经和阿烈一起练习控光的年轻能量师，跪在坑洞旁，眼泪无声地往下流——他们曾经质疑过阿烈的立场，如今却只能用这种方式，表达自己的愧疚与怀念。
阿禾走到坑洞旁，看着木牌上的“守护者阿烈”，心里满是悲痛。他想起阿烈曾经的犹豫与挣扎，想起阿烈最后冲向叛徒的决绝，想起阿烈用生命稳定的能量脉络——阿烈的牺牲，不仅保住了绿洲，更像一面镜子，照出了人性的复杂与守护的珍贵。
“阿烈，谢谢你。”阿禾在心里轻声说，然后弯腰，将一朵刚摘的沙棘花放在坑洞旁，“你放心，我们会守住绿洲，会完成你未完成的使命。”
就在这时，负责清理巨树根部的士兵突然传来一声惊呼：“首领！快来看看！巨树的根部，渗出了黑色的液体！”
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