次日，天刚蒙蒙亮。
津门的天色是一种惨淡的灰白，像是死了几天的鱼肚皮。
冷风贴着浔河的水面刮过来，带着一股子还没散尽的土腥味和酸腐气。
江有志骑在一匹枣红马上，马蹄子不安地在烂泥地里...
夜风卷着沙砾抽打在车辕上，发出细碎而执拗的声响，像无数只枯瘦的手在扒拉朽木。虎犊子缩在第二辆马车的棚檐下，后背抵着粗粝的桐木板，怀里抱着那半块硬得能硌掉牙的干粮，却迟迟没咬下去。他盯着自己摊开的右手——掌心那道淡青色的蛇形胎记，正随着脉搏微微起伏，仿佛底下有活物在呼吸。
三日前在伏波司卫所，那条翡翠般的蛇盘在他腕上时，胎记便开始发烫。如今这热意已沉入骨髓，夜里翻身都带出一股子铁锈味的腥气。他不敢告诉奶奶，更不敢让周永知道。那老道长望气时眼神太利，若被看出端倪，怕是要当场掐住他喉咙逼问蛇从何来。
远处传来秦庚拔剑出鞘的轻吟，清越如裂冰。虎犊子猛地抬头，只见那道人影已立在车顶，剑尖斜指东北方——那里本该是山海关方向，此刻却被一团浓得化不开的灰雾笼罩。雾中隐约有金铁交鸣之声，断断续续，像是钝刀在刮磨骨头。
“阴山龙脉的断口……”妙玄和不知何时已策马至车旁，灰布短打被夜风吹得猎猎作响，他盯着那团灰雾，喉结上下滚动，“地气泄得太凶，把底下压着的东西全翻上来了。”
话音未落，第一辆马车上的白箱子突然剧烈震颤！箱角铁箍崩开一道细缝，缝隙里渗出粘稠的黑液，在月光下泛着幽蓝光泽。张少一个箭步扑过去，用油布死死裹住箱身，额角青筋暴起：“妈的，这玩意儿比活驴还难伺候！”
周永却看向车轮碾过的地方。黄土路上，几道新鲜蹄印正以肉眼可见的速度变浅、消失，仿佛被什么无形之物舔舐殆尽。他指尖拂过地面，触到一丝残留的寒意——不是霜雪的冷，而是深井水浸透棺材板那种阴凉。
“有人在收脚印。”周永声音很轻，却让周围几人都绷紧了脊背。
秦庚剑尖微颤，忽然指向路旁杨树林：“林子里有七双眼睛。”
话音刚落，树影里果然浮出七个披麻戴孝的人影。领头的“喜神”竹篓歪斜，油布包裹的白箱子半露在外，雨水顺着箱角滴落，混入泥泞的脚印中。他们不言不语，只是齐刷刷抬起手，指向车队后方——那尊苏楼台陶俑所在的方向。
虎犊子后颈汗毛倒竖。他认得那手势，是湘西辰州赶尸人驱尸时的“引魂诀”。可眼前七人分明是活人，指甲却泛着青灰，眼白爬满蛛网状血丝，嘴角咧到耳根，露出森白牙齿。
“四路疑兵，真真假假……”张少擦着汗冷笑，“连死人都出来抢戏台了。”
刘镖师手按鬼头刀柄，独眼眯成一线：“东家，这帮孝子贤孙怕是冲着箱子来的。”
“错了。”妙玄和突然开口，目光如钉子般扎向第七个“孝子”——那人腰间别着的旱烟袋，烟杆上刻着模糊的“威远”二字，“他们是威远镖局的人。三天前在长沙城外，我亲手给他们发过路引。”
周永瞳孔骤缩。他记得那日暴雨，长沙码头货栈漏雨，十几个趟子手正抢盖油布，其中就有这旱烟袋汉子。当时对方还朝他咧嘴笑过，露出缺了两颗门牙的牙床。
“替身？”秦庚剑尖一转，寒光扫过七人咽喉，“苏家陶俑里……还能养活人？”
没人回答。只有风声愈发凄厉，卷起地上枯叶打着旋儿飞向灰雾。忽然间，所有“孝子”同时仰头，喉咙里滚出非人的咯咯声，像破风箱在抽搐。他们脖颈处皮肤寸寸皲裂，簌簌剥落，露出底下蠕动的白毛——与苏楼台陶俑崩碎时钻出的白毛一模一样！
“走！”周永低喝，反手抽出【镇岳】。刀未出鞘，刀鞘已撞上最近那具“孝子”的太阳穴。脆响过后，那人软软瘫倒，面皮如蜡般融化，露出底下青紫色的肉质，黏液滴在黄土上，腾起缕缕白烟。
其余六人却毫不迟疑，齐齐扑向第一辆马车。张少甩出马鞭缠住一人手腕，却见
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