建康城内的空气仿佛凝固成了铅块，沉甸甸地压在每个人的心头。昔日繁华的街市，如今行人稀少，即便有人匆匆走过，也是面色惶惶，交头接耳的声音压得极低，生怕引来祸端。茶楼酒肆大多关门歇业，唯有几家背景深厚的还在勉强支撑，但店内也再无往日的喧闹，只有压抑的沉默和偶尔几声沉重的叹息。
《告南梁军民书》引发的滔天巨浪，并没有因为时间的流逝而平息，反而在官府的强力压制下，转为了更加汹涌的暗流。檄文上的每一个字，都像烧红的烙铁，深深地烙在了建康军民的心中。太后柳氏的声望，一夜之间跌入谷底，“卖国毒妇”的骂名，即便在最深沉的夜里，也似乎能听到有人在暗中切齿唾弃。
皇宫，养心殿（幼帝寝宫），这里的气氛比宫外更加令人窒息。年仅十岁的幼帝萧景睿，穿着明黄色的龙袍，却丝毫显不出帝王威仪，小脸煞白，眼圈泛红，缩在宽大的龙椅上，身体微微发抖。他身边侍立的宦官宫女，个个低眉顺眼，大气不敢出，如同泥雕木塑。
殿门被猛地推开，沉重的声响吓得小皇帝一个激灵。
柳太后在一群心腹宦官和贴身女官的簇拥下，疾步走了进来。她今日未着繁复朝服，只穿了一身暗紫色的常服，头发梳得一丝不苟，但脸上厚厚的脂粉却掩盖不住那份憔悴与狰狞。她的眼神锐利如刀，扫过殿内每一个角落，最终定格在幼帝身上，那目光中毫无温度，只有冰冷的控制欲。
“皇帝。”柳太后的声音干涩而严厉，打破了殿内的死寂。
小皇帝吓得浑身一颤，几乎要从龙椅上滑下来，嗫嚅着应道：“母……母后……”
柳太后走到御案前，看也不看小皇帝，直接对随行的秉笔太监命令道：“拟旨！”
那太监连忙铺开明黄色的绢帛，研墨蘸笔，垂首恭听。
柳太后深吸一口气，仿佛要将胸腔中所有的怨毒和恐慌都压下去，然后用一种刻意拔高、却难掩嘶哑的声调，一字一句地说道：
“奉天承运皇帝，诏曰：逆贼萧玄，本乃戴罪之身，不思悔过，竟敢假死脱逃，妖言惑众，捏造谣言，污蔑圣母，煽动军民，图谋不轨！其行径之卑劣，人神共愤，实乃祸国殃民之首恶！此等叛国逆贼，若不剿除，国将不国！”
她的语速越来越快，语气也越来越激动，带着一种歇斯底里的味道：
“着即，褫夺萧玄一切官职爵位，定为叛国逆贼，天下共讨之！命枢密院即刻调遣京畿禁军，并传檄各州郡兵马，合力围剿！有能擒杀萧玄者，封万户侯，赏金万两！凡有窝藏、附和、传播流言者，以同罪论处，格杀勿论！钦此！”
这道圣旨，完全颠倒是非，将萧玄定位为“叛国逆贼”，而将她自己的卖国行径轻轻抹去，反咬一口。言辞之激烈，惩罚之严厉，堪称极致。
“皇帝，用印！”柳太后转向幼帝，语气不容置疑。
小皇帝萧景睿看着那写满字的绢帛，小手颤抖着，眼泪在眼眶里打转。他虽然年幼，但也隐约知道这道旨意意味着什么，是要去杀那个……那个被很多人说是忠臣、刚刚发了檄文的萧都督……
“母后……我……朕……”他哆哆嗦嗦，不敢去拿那方沉甸甸的玉玺。
柳太后眼中寒光一闪，失去耐心的她，直接上前一步，一把抓过玉玺，不容分说地狠狠摁在了绢帛的落款处！动作粗暴，毫无对皇权的敬畏。
“砰”的一声闷响，玉玺落下，也仿佛敲碎了最后一点虚伪的温情。
“即刻明发天下！张贴各处！让所有人都知道，跟哀家作对的下场！”柳太后将玉玺丢回案上，看也不看面如土色的小皇帝，拂袖转身，对身后一名穿着禁军高级将领服饰、面色冷峻的中年男子下令：“张统领！剿杀逆贼萧玄之事，就交给你了！京畿三大营，除西大营需严密监控外，东、南两大营及宫中侍卫，皆由你调遣！务必在萧玄叛军抵达建康之前，将其歼灭于外围！”
这名张统领，名叫张贲，是柳太后一手提拔起来的嫡系，掌管宫中禁
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