萧玄的意志如同无声的雷霆，通过“天下谍盟”这张无形巨网，瞬间传遍了四国阴暗的角落。一张针对主战派首脑的死亡名单悄然流转，无数蛰伏的“隐麟”精锐如同得到信号的夜枭，从各自的伪装中苏醒，目光锁定了早已被标记的猎物。接下来的数月，一场场精心策划、看似毫无关联的“意外”与“悲剧”，在四国境内接连上演，如同秋日肃杀的寒风，悄无声息地收割着生命，也冻结了那些鼓噪战争的声音。
一片落叶：突厥，月亮湖畔。
时值夏末，月亮湖的水位下降，露出大片泥泞的湖滩。突厥残军的实际指挥官拔野古·铁勒，性情暴躁，虽暂避联军锋芒，但每日依旧要亲自巡视营地，尤其是马群。他深信战马是突厥人的翅膀，对待马匹甚至比对待部下更上心。
这一日黄昏，夕阳将湖面染成血色。拔野古·铁勒照例带着几名亲卫，来到湖畔马场，检查他最心爱的一匹纯种汗血马。那匹马似乎有些焦躁不安，不停打着响鼻，蹄子刨着地面。
“怎么回事？是不是病了？”拔野古·铁勒皱着眉，亲自上前抚摸马颈，想查看情况。就在他靠近马首的瞬间，那匹平日里颇为温顺的烈马，竟突然惊厥般人立而起，发出一声凄厉的嘶鸣，前蹄带着千钧之力，狠狠踏向拔野古·铁勒的胸膛！
事出突然，距离太近！拔野古·铁勒根本来不及反应，只听得“咔嚓”几声令人牙酸的骨裂脆响，他庞大的身躯被踹得倒飞出去数丈远，重重砸在地上，胸口整个塌陷下去，鲜血从口鼻中狂涌而出，当场气绝身亡！
“将军！”亲卫们吓得魂飞魄散，一拥而上。那匹“肇事”的汗血马则像受了极大惊吓，挣脱缰绳，狂奔入湖畔的芦苇荡中，消失不见。
事后查验，马匹并无明显病症，只在马蹄铁缝隙中发现了几枚细微的、带有刺激性气味的植物刺毛。有经验的老牧民私下嘀咕，说是一种罕见的“疯草”果实，马匹误食或嗅到后极易短暂发狂。至于那“疯草”果实为何会恰好出现在马蹄铁里，则成了无头公案。突厥营地内人心惶惶，皆以为是天神降罚，或是那匹马被恶灵附体。主战派的灵魂人物突然以如此离奇的方式暴毙，金河残军士气遭到重创，再也无人敢高声叫嚣复仇。
一场“风寒”：北齐，广宁城。
宗室元老慕容垂的府邸，戒备森严。自从与西域“商贩”秘密接触后，他更加小心，饮食起居皆有专人试毒，轻易不见外客。然而，百密一疏。
初秋时节，一场秋雨带来寒意。慕容垂年纪大了，偶感风寒，有些咳嗽。府上请来的城里最好的大夫，开了几副祛风散寒的汤药。药是心腹管家亲自煎熬，丫鬟试喝无误后，才送到慕容垂面前。
慕容垂不疑有他，将温热的药汤一饮而尽。起初并无异常，甚至觉得胸口舒畅了些。然而，到了后半夜，他突然感到呼吸困难，胸口如同压了一块大石，脸色迅速变成绀紫色。家人惊慌失措，再请大夫来时，已是回天乏术。大夫诊断是“风寒入里，引发宿疾，痰壅气闭而亡”。
一场普通的感冒，竟要了一位养尊处优的宗室元老的命？消息传出，广宁城内议论纷纷。慕容垂的子侄们虽然悲痛怀疑，却查不出任何下毒的痕迹。药渣、药罐、经手人，都干干净净。唯有那个开药的大夫，在慕容垂死后第三天，便举家离开了广宁城，不知所踪。慕容垂一死，他苦心串联的宗室联盟顿时群龙无首，陷入内斗和猜忌，再难成气候。
一次“失足”：南梁，建康郊外。
御史中丞王珣有个雅好，每逢休沐，喜欢去城外的栖霞山登高望远，吟诗作对，标榜风骨。这一日，秋高气爽，他再次带着两个家仆上山。行至一处名为“鹰嘴岩”的险要地段，山路狭窄，一侧是陡峭山壁，一侧是万丈深渊。
王珣正捋着胡须，构思弹劾萧玄的新奏章，走得有些心不在焉。突然，他脚下一滑，似乎踩到了一块松动的石头，整个人惊叫着向悬崖外倒去！身后的家仆吓得魂飞魄散，急忙伸手去拉，却只扯下了他半片衣袖！
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