镇口立着一块歪斜的木牌，上面用褪色的油漆写着“白木镇”。
越是靠近，那股若有若无的腐败气息就越是明显，像是从地底下丝丝缕缕地渗出来，缠绕在脚踝。
但小镇内部的景象，却与这股气息截然相反。
街道上，几个孩童在追逐打闹，发出清脆的笑声。
路边的妇人，正靠着门框，与邻居闲聊着家长里短，脸上挂着安逸的笑容。
一个壮汉扛着一袋面粉，从他们身边走过，还善意地冲两人点了点头。
一切都显得那么正常，甚至有些过于祥和了。
“这里的人，好像精神都很好。”
明遥压低了声音，她的手下意识地按在了腰间的剑柄上。
“嗯，挺有活力的。”
严酒的回应很实在。
他觉得这里的气氛比枫叶城还好，没有那种大城市里的压抑感。
或许这种特殊的气息只有玩家才能感受到。
“我们最好先去找镇长问问情况。”
明遥提出了建议。
“在这种地方，官方的负责人应该知道得最多。”
“行。”
严酒对此毫无异议。
有人动脑子规划路线，他乐得清闲。
两人向路边一个正在修剪花草的老妇人打听了镇长家的位置。
老妇人热情地给他们指了路，脸上的皱纹都笑开了花。
“镇长大人就在镇子中心那栋最大的房子里，两位大人过去一眼就能看到。”
镇长家确实很显眼。
那是一栋两层高的石砌小楼，比周围的木屋气派了不少。
两人走到门口，严酒上前敲了敲门。
过了好一会儿，门才被从里面拉开一条缝。
一个面色憔悴、眼窝深陷的中年男人探出头来，警惕地打量着他们。
“你们是？”
男人的嗓音沙哑，透着一股浓浓的疲惫。
明遥上前一步，亮出了自己圣骑士的徽章。
“我们是来自枫叶城的冒险者，受雷诺骑士长所托，前来调查白木镇的瘟疫事件。”
听到“雷诺骑士长”的名字，男人紧绷的身体才稍微放松了一些。
他拉开门，将两人让了进去。
“请进吧。”
屋子里光线昏暗，窗帘拉得严严实实，空气中弥漫着一股草药混合着霉味的气息。
“我就是白木镇的镇长。”
男人给他们倒了两杯水，自己则一屁股坐在椅子上，疲惫地揉着眉心。
“两位大人，你们总算来了。”
“镇子里的情况，到底怎么样了？”
明遥开门见山地问道。
镇长叹了口气，端起水杯的手都在微微发抖。
“情况……很不好。”
“大概从上周开始，镇上就陆续有人开始失眠，整夜整夜地睡不着，白天却又精神得吓人。”
“我请了镇上的医师来看，也查不出什么毛病。”
“直到昨天晚上……”
镇长的声音顿住了，脸上浮现出一抹恐惧。
“昨天晚上怎么了？”
严酒追问。
“铁匠铺的吉姆……他突然失踪了。”
镇长说。
“他的妻子说，他半夜突然发了疯一样冲出家门，嘴里喊着胡话，谁也拦不住，就这么跑进了镇子后面的黑木林，再也没回来。”
“枫叶城之前没有派人来过吗？”
明遥捕捉到了关键信息。
镇长点了点头，又摇了摇头。
“来过，陆陆续续来了好几波骑士大人。”
“可他们每次都是进镇子转一圈，没跟我们打招呼，然后人就不见了。”
他说着，手指下意识地在自己的袖口上摩挲着。
严酒的视线落
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