“后来城里传来消息，安格玛死了。”
“没过多久，城里的女妖也失去了联系，补给彻底断绝。”
“在外面有感染狼群的威胁下，营地内部也因为仅剩的资源争抢爆发了内乱，毕竟这些人根本没能力穿过毒瘴。”
“无奈之下，舍恩将所有的研究报告和日志都锁进了那个铁箱子里。”
明遥翻到手稿的最后一页，念出了上面用血写下的一句话。
“这是最后的粉末了，我必须保护好它……”
一切都串联起来了。
瘟疫的源头，黑木林的怪物，疯狂的镇民，可怕的山谷，以及这个诡异的地下墓穴。
所有线索的起点，都指向了那个已经被严酒干掉的暗影主教。
明遥将那叠厚重的手稿又翻过一页，指尖划过上面潦草癫狂的字迹。
“舍恩在日志里提到，安格玛在建造这个基地的时候，也同时启用了这个墓穴。”
她的语速不快，像是在整理一条复杂的逻辑链。
“他说，这里是安格玛进行最高级别仪式的地方，是整个瘟疫计划的核心。”
“一个研究员，为什么会知道主教的核心机密？”
严酒提出了一个很实际的问题。
“因为舍恩是安格玛最信任的学徒。”
明遥将手稿翻到其中一页，上面有一段相对工整的记录。
“安格玛甚至承诺，等瘟疫成功感染整个枫叶城和其周边，就让他成为其中的管理者。”
“画大饼啊。”
严酒的评价一针见血。
明遥没有理会他的插科打诨。
“笔记最后，舍恩的状态已经很不稳定了，他的理智在丧失，但他只有一个执念，就是保护那个铁箱，保护他最后的研究成果。”
“那个成果，就是这瓶粉末。”
她抬起头，看向严酒。
“这个墓穴里的能量场很奇怪，强大，但没有源头，更像是一个巨大的封印。”
“而封印东西，或者开启仪式，用的不一定是传统的钥匙。”
“这粉末，或许是一种炼金产物，是某种仪式的催化剂，或者说，它本身就是‘钥匙’。”
严酒从背包里拿出了那个拇指大小的玻璃瓶。
瓶中的银色粉末，在昏暗的墓穴里，似乎在与空气中无形的能量产生着某种微弱的共鸣。
“是这个？”
“给我。”
明遥朝他伸出手。
严酒把瓶子递了过去。
明遥接过冰冷的玻璃瓶，没有立刻打开。
她举着鸢尾花盾牌，圣光照亮了周围的地面。
她开始在空旷的墓穴中央，仔细地搜寻着。
“你在找什么？”
严酒跟在她后面，有些不耐烦。
“一个仪式法阵，或者类似的标记。”
明遥回答
他看着明遥像个考古学家一样，一寸一寸地检查着地面上的石板。
墓穴里的嗡鸣声似乎更强了。
终于，明遥停在了一块不起眼的石板前。
这块石板与周围的地面没有任何区别，但借着盾牌上圣光仔细看去，能发现上面有一些比发丝还要纤细的，几乎被磨平的刻痕。
“找到了。”
明遥蹲下身，用手指轻轻拂去上面的灰尘。
一个复杂的、由无数几何图形与未知符号组成的圆形法阵，显露了出来。
这个法阵的中心，有一个小小的凹槽。
明遥将那叠手稿翻到某一页，上面的角落里，也画着一个一模一样的符号。
舍恩在无意识间，记录下了这个关键的线索。
她拔开玻璃瓶的软木塞。
一股奇特的、混杂着金属与草药的气息散发出来。
她没有犹豫，将瓶口对准法阵中心的凹槽
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