磕头，额头磕在青石板上咚咚作响；
有提著菜篮的小贩將刚摘的鲜桃往马车上拋，哽咽著说：“公子带些路上吃，是俺们一点心意！”；还有一群半大的孩子追著马车跑，手里挥著用红绸扎的布条，齐声喊著“公子要回来啊”。
刘绣看著这一幕，心中泛起暖流。
他示意车队停下，翻身下马走到人群前，对著百姓们深深一揖：“诸位乡亲快快请起，绣在寿春只是做了分內之事。”
他目光扫过一张张质朴的脸，朗声道，“日后有机会我定会回来看看，刘记杂货铺也会一直陪著大家。”
老者颤巍巍地领著眾人再拜：“我等恭送公子！愿公子一路平安，前程似锦！”
千余人的声音匯聚成一股，在旷野上久久迴荡。
直到马车走出数里，刘绣仍能望见城门外那片不肯散去的身影。
而另一边，曹操处理完寿春的战事，心中惦记著刘绣，便带著程昱、典韦等人前来刘记杂货铺看望。
可到了铺子门口，却只见伙计们打理生意，不见刘绣的身影。
“你家公子呢”曹操问道。
伙计连忙上前拱手：“回夏侯参军的话，我家公子已经带著夫人他们返回许昌了，说是许昌还有事要处理。”
曹操闻言，不禁有些失落，摆了摆手：“知道了。”
他本想和刘绣聊聊水力碾米设备推广的事，没想到却扑了个空。
程昱在一旁说道：“丞相，既然刘公子已经回去了，咱们在这里的事情也处理得差不多了，是不是也该返回许昌了”
曹操点了点头，“嗯，回去吧。刚刚收到消息，袁绍在河北已是蠢蠢欲动，恐怕很快就会有大动作。”
隨后，曹操便带著眾人离开了寿春，快马加鞭地赶回许昌。
许昌皇宫。
刘协手中捏著一份刚收到的奏报，眉头紧锁，既带著几分如释重负，又藏著深深的忧虑。
“曹操总算平定了袁术————”刘协喃喃自语，语气复杂。
袁术僭越称帝，始终是汉室的一块心病，如今袁术败亡，他自然鬆了口气。
可转念想到曹操势力愈发庞大，已隱隱有凌驾於皇权之上的势头，心中又泛起一阵寒意。
董承站在一旁，见皇帝神色变幻，低声道：“陛下，曹操平定袁术，虽除去一害，但其野心恐更难遏制。”
“如今传国玉璽仍下落不明，依老臣看，多半是被曹操藏了起来。”
刘协猛地抬头，眼中闪过一丝厉色：“朕不能再等了！”
“曹操权势日盛，若再放任下去，汉室江山迟早要落入他手。”
“朕这就写一封血书，你带出去，號召天下诸侯共討曹操！”
说罢，他便要去取笔墨。
“陛下三思！”董承连忙上前阻拦，“老臣並非不愿討贼，只是眼下时机未到啊。”
刘协不解地看著他：“为何曹操刚刚征战归来，正是疲惫之时，难道不是良机”
董承嘆了口气：“陛下有所不知，老臣曾与小女董琳多次交谈，她夫君刘绣曾言若是陛下此刻弄衣带詔必败无疑。”
“虽然只是预测，但我觉得刘绣说有道理！”
他顿了顿，继续道：“曹操如今根基稳固，许昌內外皆是其心腹，咱们手中无兵无將，仅凭一封血书，根本撼动不了他。”
“一旦失败或者事情败露，好不容易积蓄的力量也会化为乌有！”
“与其贸然行事，不如暂且忍耐，暗中积蓄力量，联络那些不满曹操的忠义之士，待时机成熟再动手不迟。”
刘协沉默了，董承的话如一盆冷水，浇灭了他的衝动。
他何尝不知自己势单力薄，可身为天子，却处处受制於权臣，心中的憋屈难以言说。
“你说的————也有道理。”刘协最终还是妥协了，语气中满是无奈，“可就这般坐以待毙”
董承拱手道：“陛下不必消沉。老臣会暗中联络各方力量，慢慢布局。只是————”
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