回到城南的柳家医馆旧址，已是日暮时分。
夕阳的余晖给满目疮痍的废墟镀上了一层黯淡的金红色，却驱不散空气中弥漫的焦糊与尘土气息。然而，与这片破败景象形成鲜明对比的，是废墟上那些忙碌的身影和高涨的热情。
赵铁柱带着十几个精壮的盐工，正挥汗如雨地清理着断壁残垣。木料被分拣出来堆在一旁，碎砖烂瓦被一筐筐地运走，烧焦的横梁在撬棍和绳索的合力下，发出吱嘎的呻|吟，轰然倒塌，激起一片烟尘。
“嘿咻！加把劲儿！”
“柱子哥，这边这根柱子也快倒了，搭把手！”
“小心脚下，别踩着钉子！”
吆喝声、瓦砾滚落声、工具碰撞声交织在一起，谱写着一曲充满力量的重建序曲。盐工们脸上虽然沾满灰土，汗水浸湿了粗布衣衫，但眼神里却闪烁着光芒，那是对未来的期盼，更是对林景云的信任和追随。
看到林景云回来，赵铁柱立刻放下手中的活计，抹了把脸上的汗，大步迎了上来，黝黑的脸上露出憨厚的笑容：“东家，您回来了！总督府那边还顺利吧？小公子没事了吧？”
其他盐工也都停下了手里的活，纷纷围拢过来，七嘴八舌地问候着，眼神里充满了关切。
“一切顺利，小公子已无大碍。”林景云看着眼前这些朴实而充满力量的面孔，心中涌起一股暖流。这些，才是他最坚实的根基。他拍了拍赵铁柱的肩膀，目光扫过众人，“辛苦大家了！等医馆重建起来，我请大家好好喝一顿！”
“东家说哪里话！您是为了咱们才遭了这罪，咱们出点力气算什么！”一个年纪稍长的盐工大声说道。
“就是！没有东家，咱们还在那黑心工坊里熬着呢！这点活，干得舒坦！”
“东家放心，保管用不了几天，就把这地儿给您拾掇利索了！”
众人的话语朴实无华，却透着一股子真诚和力量。林景云心中激荡，用力点了点头：“好！大家的情谊，景云记在心里！不过天色不早了，今天就先到这里吧，大家早点回去歇着，明天再继续。”
他又从怀里掏出几块碎银子，塞到赵铁柱手里：“铁柱，你拿着，给大家买点酒肉，这几天都累坏了。”
赵铁柱连忙推辞：“东家，这可使不得！我们是自愿来帮忙的，哪能要您的钱！”
“拿着！”林景云语气不容置疑，“这是我的一点心意，也是给大家补充体力。医馆重建，还得仰仗各位兄弟！”
见林景云态度坚决，赵铁柱这才有些不好意思地收下，重重地点头：“欸！那俺就替兄弟们谢谢东家了！”
盐工们纷纷道谢，脸上洋溢着喜悦。几块碎银子或许不多，但这份看重和体恤，让他们心里暖烘烘的。
待盐工们收拾好工具，三三两两地离去，暮色已经彻底笼罩了大地。晚风吹过废墟，带来一丝凉意。
林景云独自站在空旷的场地上，目光沉静地望着眼前的一切。医馆被烧毁，看似是巨大的打击，但总督府一行，却让他获得了意想不到的收获。
他下意识地伸手入怀，指尖触碰到那块冰凉而沉甸甸的西洋怀表。黄铜外壳在昏暗的光线下依旧反射着微光，仿佛蕴藏着某种力量。
总督夫人的承诺言犹在耳：“日后若有任何需要，林大夫尽管开口，只要我们夫妇能做到的，绝不推辞。”
这句话的分量，林景云掂量得很清楚。这不仅仅是一句客套话，而是一个明确的信号，一个可以撬动更大资源的支点。
重建医馆需要钱，购置药材需要钱，养活这帮追随他的盐工兄弟，更需要钱。而这一切的背后，稳定的收入来源至关重要。在眼下的云南，什么最能带来稳定的巨额财富？
盐！
林家的根基就是盐业。而林景辉之所以能如此嚣张跋扈，除了嫡长的身份，最大的依仗便是他掌控着林家大部分的盐引和销售渠道。
盐引，就是官府授予商人运销食盐的凭证。没有盐引，私自贩
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