王氏凄厉的诅咒如同冰冷的毒蛇,盘踞在正堂的横梁之上,久久不散。林老爷子气得浑身发抖,指着这个状若疯癫的嫡妻,嘴唇哆嗦着,却一句话也说不出来。他从未想过,这个平日里端庄持重的当家主母,会因为儿子的失势而变得如此面目可憎,歇斯底里!
“来人!把夫人和……和辉儿,都带下去!”林老爷子闭上眼睛,疲惫地挥了挥手,声音里充满了失望和痛楚,“没有我的命令,夫人……也禁足在自己院子里,好好反省!”
“老爷!你不能这样对我!我是林家的主母!林景云!你这个祸害!你不得好死——”王氏的哭嚎和咒骂被两个粗壮的婆子强行捂住嘴拖了下去,那怨毒的眼神,死死剜在林景云身上,仿佛要将他凌迟。
林景辉瘫在地上,面如死灰,眼神空洞,如同被抽走了魂魄,任由下人将他架起来,踉踉跄跄地拖向祠堂的方向。他知道,这一次,他是真的栽了,栽得彻彻底底!河东三座盐井,那是他经营多年,视为囊中之物的根基,如今,竟然落到了那个他最瞧不起的庶子手里!他不甘心!他恨!
正堂内,气氛依旧凝重得能拧出水来。几个族老和管事面面相觑,心中波澜起伏。家主今日的决断,无疑是在林家投下了一颗巨石,激起了千层浪!剥夺嫡长子的继承基石,转而委任一个庶子,这在注重嫡庶尊卑的林家,简直是破天荒的举动!所有人的目光,有意无意地,都落在了那个自始至终平静站立的年轻人身上。
林景云感受到了这些复杂的目光,但他面色如常,没有丝毫得意或者惶恐。他上前一步,再次对着主位上的林老爷子深深一揖:“父亲,孩儿……定不辱使命。”他的声音平静,却透着一股斩钉截铁的自信。
林老爷子睁开眼,看着这个儿子,眼神复杂难明。有愤怒过后的疲惫,有对林景辉的失望透顶,也有对林景云能力的重新审视和……一丝不易察觉的期许。“去吧。”他摆摆手,“河东那边,交给你了。放手去做,需要什么,直接跟账房支取。若有人敢阳奉阴违,从中作梗,直接报给我!”
“是,父亲。”林景云再次躬身,随即转身,没有丝毫拖泥带水,大步流星地走出了这个压抑的正堂。
夜色深沉,寒风凛冽。林景云带着几个忠心耿耿的护卫,连夜策马赶往河东。马蹄踏破寂静的夜,溅起一路尘土。他心中并无太多波澜,接管河东盐井,只是他计划中的一步。林景辉的倒台,不过是咎由自取。真正的挑战,是如何将这林家最富庶的产业,变成自己手中更强大的力量,为未来的布局打下更坚实的基础。
天色微明,晨曦撕破了东方的天际线,给连绵起伏的盐井工棚镀上了一层淡金色。河东盐井到了。
与城西老井的破败不同,河东三座盐井明显规模更大,维护得也更好。灶房林立,卤池宽阔,晒盐的场地平整而广袤。空气中弥漫着浓郁的卤水咸味,以及一种……陈旧而刻板的气息。这里的盐工和管事,大多是跟着林景辉多年的老人,他们的眼神里,带着审视,带着疑虑,甚至还有几分不易察觉的抵触。
林景云翻身下马,目光锐利地扫过眼前的景象。设施尚可,但效率低下。卤水的输送,依旧依赖着大量人力挑担,以及部分竹制的引水渠。竹管接缝处漏出的卤水,在地上留下斑驳的白色盐渍,既浪费,又增加了土地的盐碱化。
“召集所有管事,到议事厅。”林景云的声音不大,却带着不容置疑的威严。
很快,十几个管事便聚集在了河东盐井最大的一间议事厅内。他们大多穿着体面,神色各异,为首的是一个身材微胖,留着八字胡的中年人,名叫钱有德,是林景辉在这里最倚重的总管事。
“见过二少爷。”钱有德皮笑肉不笑地拱了拱手,其他人也跟着稀稀拉拉地行礼,态度算不上恭敬。
林景云径直走到主位坐下,目光缓缓扫过众人,将他们脸上的每一丝表情尽收眼底。“想必各位已经知道,从今日起,河东三座盐井,由我林景云负责经营。”他开门见山,语气平淡,却带着一股无
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