得月楼的盟约墨迹未干,昆明城里的空气似乎都凝重了几分。林景云送走最后一批心事重重的盐商,脸上的笑容渐渐敛去,取而代之的是一片冰冷的决绝。
公会成立,只是竖起了一面旗帜,将散沙般的云南盐商暂时捏合在一起。但这面旗帜能否迎风飘扬,还要看接下来的狂风暴雨。布兰德商行财雄势大,又有林景辉这个内奸暗中配合,绝不会坐视滇盐公会的壮大。
他回到林府自己的院落,屏退了下人,独自走进书房。窗外夜色渐浓,书房内只点了一盏油灯,豆大的火苗跳跃着,映照着他年轻却沉稳的面庞。
桌案上,除了文房四宝,还放着一个小小的油纸包。
林景云小心翼翼地打开纸包,里面露出一些粗糙的白色晶体,颗粒大小不一,色泽也有些灰暗。这正是他之前托人从市面上悄悄购回的,布兰德商行倾销的那种“价廉物美”的法国海盐。
仅凭肉眼观察,就能看出这盐质地粗劣,远不如井盐纯净。但这还不够。他要的是铁证,是足以让布兰德商行身败名裂的铁证。
他从书架暗格里取出一个小巧的木盒,里面整齐地摆放着一些瓶瓶罐罐和几件奇怪的琉璃器皿。这是他凭借前世的记忆,费了不少功夫才搜集和改造的简易“化学仪器”。
取少量海盐样本放入一个琉璃试管,加入清水溶解。盐水显得有些浑浊。他静置片刻,然后小心地倾倒出上层清液,滴入几滴从某种矿石中提炼出的试剂。
清液瞬间变得更加浑浊,甚至出现了肉眼可见的白色沉淀。
林景云眼神一凛。这是硫酸根离子的典型反应!
他又取了另一样本,用酒精灯小心加热。火焰的颜色呈现出明亮的黄色,持久不灭。这是钠离子的焰色反应,很正常。但他敏锐的嗅觉捕捉到空气中一丝若有若无的异样气味,而且燃烧后的残渣质地也与纯净食盐不同。
结合沉淀反应,他几乎可以断定,这所谓的法国海盐里,掺杂了大量的——芒硝!
芒硝,化学名硫酸钠,在中药里是峻下之剂,用以泻热通便。少量入药确有奇效,但若长期、大量掺入食盐中食用,轻则导致腹泻、脱水,损伤肠胃,重则引发水电解质紊乱,甚至危及生命!尤其是对于那些本就营养不良的底层百姓,这无异于慢性毒药!
“好一个布兰德商行!好一个林景辉!”林景云牙齿咬得咯咯作响,眼中寒光迸射,“为了利润,竟敢如此草菅人命!”
法国人或许只是贪图暴利,用工业副产品降低成本。但林景辉身为林家人,生于斯长于斯,他不可能不知道云南百姓对盐的依赖,不可能不知道这种劣质盐的危害!他这不仅仅是勾结外敌,简直是助纣为虐,残害同胞!
愤怒过后,林景云迅速冷静下来。他需要将这个发现公之于众,彻底打掉法国海盐的“价廉物美”光环,让它变成人人避之不及的“夺命盐”。
最好的武器,就是舆论。
他想到了《滇报》。这家报纸是维新派在云南创办,素来敢言,在昆明乃至全省都有不小的影响力。而且,他与《滇报》的一位姓秦的编辑有过几面之缘,此人颇有正义感。
事不宜迟。
第二天一早,林景云换上一身不起眼的青布长衫,悄然离开了林府。他没有直接去报社,而是先去了城南的贫民区。
这里是昆明最底层百姓聚居的地方,也是劣质海盐最有可能泛滥的区域。他以“妙手盐医”的名义,走访了几家相熟的药铺和坐堂郎中。
“老先生,近来可有遇到腹泻不止,浑身乏力的病人增多?”林景云一边替一位老郎中看诊后的病人复查,一边貌似不经意地问道。
老郎中捋着胡须,皱眉道:“林少爷这么一说,倒还真是!这几日,来看腹痛泄泻的病人是比往常多了些,大多是些苦哈哈,面黄肌瘦的,问起来,都说是吃了新近市面上那种便宜的洋盐……”
“哦?洋盐?”林景云心中一动,面上不动声色,“可有仔细诊治?是何缘故?
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