。”
李莽摇头，没说话，但眼神坚定。
从匠作营出来，陈骤去了医营。还没进门，就闻见浓烈的草药味。院子里，苏婉正在给二十几个医护学徒上课——都是各营选送的老兵和阵亡将士遗属。
“伤口清洗要用煮过的水，加盐。”苏婉声音平静，手里拿着块沾血的布条做示范，“清创要彻底，坏肉必须割干净。缝合针要烤过，线要用羊肠线……”
学徒们认真听着，有人拿炭笔在木板上记笔记。陈骤看见人群里有几个妇人，三十多岁年纪，眼睛红肿，但学得格外认真——她们的丈夫都死在野狐岭。
“将军。”一个医护兵看见陈骤，小声提醒苏婉。
苏婉回头，朝他点点头，继续讲课:“今天先到这里。下午练习清创缝合，用猪皮练手。每人练十次，做不好的加练。”
学徒们散去后，苏婉才走过来，擦了擦手上的血污。
“怎么来了？”
“看看。”陈骤打量她，“累不累？”
“还好。”苏婉顿了顿，“就是缺人手。二十个学徒不够，至少需要一百个。北疆五万兵马，至少得配五百医护兵，现在连一百都不到。”
“继续招。”陈骤说，“从各营辅兵里选，从阵亡将士家眷里选。待遇从优，学成后月钱翻倍。”
苏婉点头，忽然想起什么:“对了，平皋那边送来的药材，有几味不对。廖主簿查了，是仓曹一个老吏搞的鬼——以次充好，吃回扣。人已经抓了，正在审。”
陈骤眼神一冷:“按军法办。该杀的杀，该流的流。告诉廖文清，仓曹从上到下彻查一遍，再有这种事，他这主事也别干了。”
“嗯。”
离开医营，陈骤去了屯田区。两个月前还是一片荒地的山坡，现在已经被开垦成梯田。绿油油的粟米苗在晨雾中舒展着叶子，几十个老兵正在田埂上挖渠引水。
一个独臂老兵看见陈骤，放下锄头想行礼，被陈骤按住。
“收成如何？”陈骤问。
“好着呢！”老兵咧嘴笑，露出缺了颗门牙的牙床，“土肥，水足，秋后一亩地能打两石粮！五亩地就是十石，够一家五口吃一年还有余！”
旁边另一个瘸腿老兵凑过来:“将军，咱们这些残废，还能种地养活自己，死了的弟兄们在地下也能瞑目了！”
陈骤拍了拍他们肩膀，没说话，继续往前走。
梯田层层叠叠，沿着山坡铺展开去，像给大地披上了绿色的鳞甲。更远处，还有更多荒地在开垦——都是分给阵亡将士家属和流民的。北疆缺人，更缺扎根的人。这些田地，就是根。
回到将军府时已近午时。周槐已经在等着了，脸色有些凝重。
“将军，内部肃清有进展了。”
两人走进前厅。周槐摊开一份名单，上面列着十几个名字，后面标注着罪名:通敌、贪墨、渎职……
“赵崇倒台后，他那些旧部大多清理了，但还有漏网之鱼。”周槐指着名单，“这个，仓曹主簿，吃药材回扣；这个，关防哨长，私放商队过关，收受贿赂；这个……最麻烦，是平皋县衙的户房书吏，暗中给卢杞传递消息。”
“抓了么？”
“抓了。”周槐点头，“但那个书吏……咬舌自尽了，没问出更多。不过从他住处搜出些书信，证明卢杞在北疆还有暗桩，只是藏得更深。”
陈骤沉默片刻:“继续查。但要注意分寸，别搞得人心惶惶。北疆需要稳定，需要人心聚拢。”
“明白。”
午饭后，陈骤处理积压的文书。五万大军的整编，千头万绪:驻地调整，粮草调配，军械分配，军官任命……每一件都需要他过目定夺。
申时，冯一刀回来了。
这汉子黑瘦了一圈，但眼神更锐利了。他单膝跪地:“将军，末将回来了。”
“起来说。”陈骤扶起他，“漠北情况如何？”
“比预想的麻烦。”冯一刀
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