大概。但标注得这么准……”他顿了顿，“让老猫查。
“诺。”
胡茬这时才进来，一身尘土，甲上还有血迹。陈骤让他坐下，问清楚了遇伏的经过。
“三十斥候，五十步外一箭封喉。”陈骤沉吟，“是精锐。‘狼主’把好手都撒出来摸底了。”
“咱们也得撒出去。”胡茬说，“不能光挨打不还手。我带轻骑出去，专猎他们的斥候。猎几天，他们就不敢靠这么近了。”
“可以。”陈骤说，“但记住，遇敌主力，立即撤回。你的任务是骚扰，不是决战。”
“明白。”
胡茬退下。陈骤对韩迁说：“韩先生，北疆的学堂，开起来了吗？”
“开了。”韩迁说，“阴山、平皋各一所，收军户子弟，教识字、算学、兵略。现有学生两百多人，先生是几个退役的老文书，还有周槐偶尔去讲讲。”
“加一门课。”陈骤说，“草原地理、部落风俗、胡语基础。孩子们大了，要有人懂胡事，将来用得着。”
韩迁眼睛一亮：“大都护想得远。”
“不得不想。”陈骤说，“北疆这摊子，不能光靠咱们这一代人守。得有人接着守。”
他走到地图前，手指划过北疆漫长的防线。阴山、孤云岭、野马滩、黑水河……处处要守，处处要兵。
五万人，不够。
但他不能扩军。朝廷盯着，卢杞盯着，多招一个兵都是“私募甲兵”的罪名。
只能精练。
练得更狠，打得更巧。
“韩迁。”陈骤转身，“从明天起，全军加练。弓手每日多射五十箭，骑兵每日多跑三十里，步卒每日多扛半个时辰沙袋。练到秋收，我要这五万人，一个顶两个用。”
“诺。”
韩城告退。陈骤一个人站在地图前，看了很久。
然后他提笔，开始写信。不是奏折，是给英国公徐莽的私信，只有三句话：
“卢通胡，证据在途。朝中有变，公宜早备。北疆稳，可托。”
封好，叫来铁战：“你亲自送，送到英国公手上，不能经第三人。”
“诺。”铁战接过信，贴身藏好，“将军，要是路上……”
“要是被截，就毁了信，自己逃回来。”陈骤说，“信不重要，你重要。”
铁战重重点头，转身离去。
陈骤又写了一封，是给岳斌的。更短：“孙文，太原师爷，查底。卢杞信使，盯住。”
这封让土根送，走驿站，用密语写，外人看不懂。
都送出去了，陈骤才坐下，揉了揉眉心。
八月初五，秋意初露。
北疆的天，要变了。
洛阳，英国公府。
徐莽正在书房看兵部的文书。老头子六十多了，头发全白，但腰板笔直，眼神锐利。手里拿的是北疆送来的战报抄本——不是陈骤的正式战报，是兵部自己收的消息。
“野马滩血战，毙敌六千九，自损四千七……”徐莽喃喃，“这账，卢杞那老小子肯定要算。”
门被轻轻叩响。
“进。”
管家推门进来，手里捧着个小木盒：“公爷，北边来的，说是……药材。”
徐莽接过盒子。打开，里面确实是药材——几根老山参。但盒子有夹层，撬开，露出一封信。铁战送来的那封。
徐莽看完，放在灯上烧了。火苗腾起，映着他脸上的皱纹。
“备车。”他说，“去御史台李大人府上。”
“现在？”管家看看天色，已经申时了。
“现在。”徐莽起身，“再晚，就来不及了。”
他换上官服，出门。马车在青石板路上吱呀前行，夕阳把街道染成金色。路过宰相府时，徐莽掀开车帘看了一眼。朱红大门紧闭，但门前的车马不少，都是来拜会的官员。
卢杞的权势，如日中天。
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