秋夜的长安，万家灯火渐次熄灭。
林知文独坐书房，面前摊开的海陆文脉图还散发着淡淡墨香。忽然，一阵寒风撞开窗棂，烛火剧烈摇曳。
一封没有署名的信，悄然落在案头。
密信惊魂
信纸是北离特有的冰苔纸，入手冰凉刺骨。
“知文吾徒：”
熟悉的字迹让林知文心头一震——是师父百里东君！
“宇文拓已洞悉文道根本，视之为异端邪术。三日前，他派密使西出阳关，欲联吐蕃、大食、回鹘共组‘灭文盟’。”
字迹在这里突然变得潦草，仿佛书写者正在被人追赶：
“他们要封锁商路，断绝文脉传播；污蔑文道为妖术，在各国禁绝；更可怕的是……他们计划派遣高手越境，刺杀文道核心人物！”
林知文猛地站起，信纸在手中微微颤抖。
灭文盟？刺杀？
他仿佛已经看到，西域商道上文气消散，各国纷纷颁布禁文令，而自己熟悉的同门一个个倒在血泊中……
风暴将至
“宇文拓老谋深算，联盟已成大半。”
信上的字迹越来越急：
“北离境内，为师行动已受限。但他们不知道，我们在西域还留有暗线。吐蕃国师与大食先知，都曾受过文道恩惠。”
看到这里，林知文眼中闪过一丝希望。
“速归！迟则生变！北离需要你，文道需要你！”
最后几字力透纸背，仿佛用尽了全部力气。落款处，是一朵在风雪中绽放的梅花——师门最高紧急信号的标记。
“师父……”林知文喃喃自语，指尖冰凉。
艰难抉择
窗外忽然传来脚步声。
“先生，漕帮陈青舟求见。”侍从在门外通报。
林知文迅速将信纸凑近烛火。冰苔纸极耐燃烧，但在文气催动下，很快化作灰烬。
“请他进来。”
陈青舟满脸喜色地推门而入：“先生！海上文脉已成，漕运效率又提升三成！照这个速度……”
他的话戛然而止，因为他看见林知文苍白的脸色。
“先生，您这是？”
林知文勉强笑了笑：“无妨，只是有些累了。漕运之事，你做得很好。”
送走陈青舟，林知文再也支撑不住，跌坐在椅上。
一边是如日中天的文道事业，一边是师父性命攸关的求救；
一边是安稳的长安生活，一边是危机四伏的北离；
一边是大唐皇帝的信任，一边是师门的召唤……
这个选择，太难。
夜半密谈
“你果然收到了消息。”
一个声音突然在黑暗中响起。袁天罡如鬼魅般出现在书房角落。
林知文并不意外：“不良帅也知道了？”
“北离的动静，怎么可能瞒得过我？”袁天罡冷笑，“宇文拓这个老狐狸，终于忍不住了。”
“陛下可知此事？”
“暂时不知。”袁天罡目光锐利，“但我很好奇，林先生会作何选择？”
烛火噼啪作响，两个当世最聪明的人对视着。
良久，林知文缓缓道：“文道可以没有林知文，但不能没有根。若西域商路被锁，文道就成了无源之水。”
“所以你要去？”袁天罡挑眉，“要知道，宇文拓布下天罗地网，就等你自投罗网。”
“正因为是罗网，才更要闯。”林知文眼神坚定，“师父在那里，同门在那里，文道的另一条生路也在那里。”
孤身上路
翌日清晨，林知文递上辞呈，以“回乡省亲”为由请辞所有职务。
朝野震动。
李世民亲自挽留：“知文何故突然请辞？可是朕有何处怠慢？”
林知文跪拜在地：“陛下厚恩，臣永世难忘。只是家师病重，
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