冰凉的雨水顺着姜泥苍白的脸颊滑落，与泪水混在一起，砸在青石板上，溅起细微的水花。她浑身湿透，单薄的身子在春寒中瑟瑟发抖，但那双仰望着林知文的眸子，却燃烧着一种近乎绝望的执拗，仿佛在抓住最后一根救命的稻草。
“像我们这样的凡人……要怎么才能……才能不害怕？！要怎么才能……像您诗里写的那样……不怯懦？！”
这声泣血般的叩问，穿透雨幕，也穿透了林知文的心防。他看着眼前这个被恐惧浸透、却又在灵魂深处挣扎着不甘的女孩，仿佛看到了无数被命运碾压、在尘埃中仰望星空的凡人缩影。
他没有立刻回答，而是微微侧身，让开了门口：“先进来，外面雨大。”
他的声音平和，带着一种奇异的安抚力量。姜泥愣了一下，似乎没料到会得到这样的回应，犹豫片刻，还是低着头，挪动着几乎冻僵的双脚，小心翼翼地跨过了那道对她而言象征着天堑的门槛。
院落不大，却清雅幽静，与王府其他地方的肃杀粗犷截然不同。雨水顺着屋檐滴落，在青石地面上汇成细流。林知文引她到廊下避雨，自己则站在廊外，任由细雨沾湿衣襟。
他没有看她，目光投向院中那株在雨中舒展枝叶的老梅，缓缓开口，声音不大，却字字清晰，如同敲打在姜泥的心上：
“害怕，是生灵本能，并非耻辱。面对强权，面对未知，面对远超自身的力量，心生畏惧，是再正常不过的事情。”
姜泥怔怔地听着，这话语与她预想中的慷慨激昂或严厉训斥完全不同。
“然，人与蝼蚁之别，不在于是否恐惧，而在于……”林知文顿了顿，转过身，目光平静地落在姜泥身上，“能否在恐惧之中，找到那口支撑自己站直的‘气’。”
“气？”姜泥茫然重复，这个字对她而言，太过虚无缥缈。
“不错，一口气。”林知文颔首，“此气非是呼吸之气，而是心气，是志气，是魂魄之中那一点不肯屈服的灵光，是文明传承赋予我等的……尊严！”
他伸出一根手指，指尖并无光华，却仿佛牵引着某种无形的力量，点在姜泥的眉心之间。并非实质接触，而是一种精神的传递。
刹那间，姜泥只觉得一股温润浩大、却又并不霸道的意念，如同涓涓细流，涌入她冰冷而混乱的识海。那意念中，没有具体的功法口诀，没有强大的力量灌输，只有一种对“自我”存在的确认，一种对“生命价值”的肯定，一种源自文明长河、无数先贤在逆境中坚守信念的厚重积淀！
“你可知，你为何会因那诗句而触动？”林知文的声音如同引导的明灯，“并非仅仅因为西楚往事，更因为那诗句中蕴含的‘气’，唤醒了你血脉里、你灵魂中，本就存在的……同样的‘气’！”
“你是西楚姜氏血脉，你的先祖，曾在这片大陆上建立煌煌王朝，开创文明，庇护万民。那份荣耀，那份责任，那份宁折不弯的风骨，并未因王朝覆灭而彻底消散，它们如同沉睡的火种，就藏在你的血脉深处，藏在你这看似怯懦的躯壳之内！”
“你害怕徐骁，是因为他掌控着你的生死；你害怕王府众人，是因为他们代表着强权与压迫。但你仔细想想，当你为他们斟酒时手在颤抖，当你被他们呵斥时心如擂鼓，在那极致的恐惧之下，是不是……还有一丝不甘？一丝觉得不该如此、不能如此的愤懑？”
姜泥浑身剧震，如遭雷击！林知文的话语，如同利剑，精准地剖开了她内心最隐秘的角落！是的！她害怕，她恐惧得快要死去，但在那恐惧的深渊里，确实一直有那么一丝微弱却无比坚韧的东西在挣扎，在呐喊！那是对随意打骂的不忿，是对卑微处境的屈辱，是看到徐骁时除了害怕之外，那更深层的、连她自己都不敢承认的……恨意！
那就是……我的“气”？姜泥茫然地内视着自己颤抖的心。
“找到它！”林知文的声音陡然变得严厉起来，带着一种不容置疑的力量，“不要抗拒它，不要因为它微弱而羞愧！承认它的存在，感受它
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