长刀坠地的余音似乎还在空气中震颤，而那石破天惊的一问——“第十九停之后，你要去向何处？”——更如同无形的重锤，将南宫仆射最后一点凭借本能凝聚起来的气力，也彻底击散。
她背靠着冰冷湿滑的墙壁，缓缓滑坐在地。素白的长刀横陈于膝，那曾是她生命全部意义所在的伙伴，此刻却感觉如此陌生而沉重。雨水不知何时又淅淅沥沥地下了起来，打湿了她束发的乌木簪，几缕墨发黏在苍白得毫无血色的脸颊上，更添几分狼狈与脆弱。
她不再抬头，目光空洞地望着膝前的刀，又仿佛穿透了刀身，望向一片虚无。
去哪里？
她能去哪里？
二十年的人生，如同一根被绷紧到极致的弦，所有的力量、所有的意念、所有的喜怒哀乐，都系于那《十九停》，系于那“天下第一”的执念。为此，她可以摒弃一切情感，隔绝尘世纷扰，将自身锤炼成一柄只为斩断而存在的利刃。
可现在，有人告诉她，这柄利刃斩向的，只是自己的影子。有人问她，斩断一切之后，你还有什么？
弦，断了。
支撑她的整个世界，也随之轰然倒塌。一种前所未有的空虚与恐慌，如同冰冷的潮水，从四面八方涌来，将她紧紧包裹，拖入无底的深渊。她感觉自己像是一片脱离了枝头的枯叶，在狂风中打着旋，不知来处，不见归途。
林知文没有再说话。他只是静静地站在雨中，青衫已然湿透，却依旧挺直。他知道，此刻任何外力的介入都是徒劳，甚至可能适得其反。打破枷锁的阵痛与新生前的迷茫，必须由她自己一寸寸地熬过去。
雨丝无声飘落，落在青石板上，溅起细小的水花；落在老梅残存的叶片上，汇聚成珠，悄然滑落；也落在南宫仆射低垂的眼睫上，与那尚未干涸的泪痕混在一起，冰冷刺骨。
时间在沉默中流逝，每一息都显得格外漫长。
南宫仆射的脑海中，一片混沌。过往的画面支离破碎地闪现：幼时于听潮亭中初次握刀的新奇与坚定；无数个寒暑不辍、挥汗如雨的苦练日夜；败尽江湖高手后，旁人敬畏恐惧的眼神，以及内心深处那永不满足的空洞；还有那镜湖中映出的、与自身执念影子疯狂搏杀的可悲模样……
“必须天下第一……”
“必须完美无瑕……”
“必须超越一切……”
这些如同魔咒般的声音，曾是她前进的唯一动力，此刻却如同跗骨之蛆，啃噬着她残存的心神。
为什么？
为什么一定要是“天下第一”？
这个念头，究竟从何而起？是因为幼时旁人的一句戏言？是因为目睹了某个无法企及的背影？还是……仅仅源于内心深处，对自身存在价值无法确认的恐惧，故而需要一个极端而耀眼的目标来填充？
她不知道。
她只记得，自己很久很久，没有真正“感受”过什么了。风霜雨雪，于她只是锤炼刀意的环境；人情冷暖，于她只是阻碍修行的尘埃。她的世界，只有刀，和刀指向的“第一”。
直到今日，那镜湖映心，那万家灯火入耳，那“第十九停之后”的终极叩问……如同接连的重锤，将那冰封的世界，砸得粉碎！
冰壳碎裂的声音，仿佛就在耳边响起。
一股难以言喻的剧烈痛苦，猛地攥住了她的心脏，让她几乎窒息。但在这极致的痛苦之中，却又隐隐有什么东西，正在破壳而出。
林知文看着她剧烈颤抖的肩头，看着她死死攥住刀鞘、指节发白的手，知道她正处在最关键的时刻。他缓缓开口，声音不再洪亮，却带着一种直指本心的力量，如同最后一股助力，轻轻推开了那扇紧闭的心门：
“南宫姑娘，”
“放下吧。”
“放下那‘南宫仆射必须成为天下第一’的执念，”
“且看看，褪去这层层枷锁与虚名之后……”
“**南宫仆射，究竟想成为一个什么样的人？*
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