柳承宗呷了口茶，目光在破天荒脸上停留片刻，沉声道：“太子暴戾，诸王贪婪，皆是亡国之主。若论先皇血脉……”他话锋一转，“可惜三皇子早逝，否则……”
“柳大人觉得，七殿下如何？”墨先生语气平淡，却带着千钧之力。
雅室内瞬间陷入死寂，只有茶炉上水壶发出的“咕嘟”声。柳承宗死死盯着破天荒，仿佛要将他从里到外看穿。良久，他长叹一声：“殿下有龙姿凤章，可惜……出身卑微，又无根基，如何与太子诸王抗衡？”
“根基是自己挣的，不是生来就有的。”墨先生微微一笑，从怀中取出一卷纸，“这是老臣为殿下拟定的方略，柳大人请看。”
柳承宗接过方略，越看越是心惊，到后来竟是双手颤抖，呼吸急促。那卷薄薄的纸上，不仅分析了各方势力的强弱虚实，更制定了详细的应对之策，从朝堂争斗到民生安抚，甚至连边境防务都有涉及，其谋虑之深远，简直令人匪夷所思。
“此……此真乃安邦定国之策！”柳承宗激动得老泪纵横，“若能施行，何愁天下不定！只是……”他看向破天荒，“殿下可有此魄力？”
破天荒一直沉默着，此刻终于开口，声音不大，却异常坚定：“只要能让百姓安居乐业，不再受战火之苦，孤，万死不辞！”柳承宗浑身一震，猛地起身，对着破天荒深深一揖：“老臣柳承宗，愿为殿下效犬马之劳！”
从茶社出来时，已近午时。阳光暖洋洋地洒在身上，破天荒却觉得心中五味杂陈。他从未想过，自己这个被遗忘的庶子，竟能得到柳承宗这样的先朝老臣辅佐。
“墨先生，柳大人虽是忠臣，但若被太子知晓……”破天荒忧心忡忡。
“放心。”墨先生胸有成竹，“柳大人门生故吏遍布朝野，虽大多被边缘化，却都是可用之才。况且……”他微微一笑，“殿下可知昨夜城中发生了何事？”
破天荒摇头。冷宫消息闭塞，他对外界之事一无所知。
“昨夜三更，钦天监监正夜观天象，见北方紫微星异常明亮，伴有帝星临凡之兆。”墨先生眼中闪过一丝精光，“如今这消息已传遍京城，都说‘帝星临凡于北宫’。”
破天荒脚步一顿，愕然看向墨先生：“北宫？那不是冷宫的方向吗？”
“正是。”墨先生抚须而笑，“此乃天意，亦是民心所向。”
破天荒心中掀起惊涛骇浪。他终于明白，墨先生让他接触柳承宗，不仅仅是为了招揽人才，更是要借这些老臣之口，将“帝星临凡”的谶语散播出去。这种不动声色间便能操纵舆论的手段，让他第一次真切体会到权谋的可怕与微妙。“这……这岂非欺世盗名？”他声音有些干涩。
“欺世？”墨先生停下脚步，转过身认真地看着他，“殿下以为，当今太子诸王，哪个是名正言顺？哪个又是民心所向？若不如此，殿下如何能在这虎狼环伺的京城立足？又如何能终结这乱世，还天下一个太平？”
破天荒沉默了。他想起那些在宫变中惨死的宫人，想起三哥坠马时的惨状，想起柳承宗眼中的期盼。或许，在这波谲云诡的朝堂之上，想要实现抱负，就必须学会这些看似“不正”的手段。
“殿下请看。”墨先生指向远处一群围在一起议论的百姓。
只听一个货郎模样的人高声道：“破天荒昨夜也看到了！北方那颗星星亮得吓人，定是真命天子出世了！”
旁边一个老妇人接口道：“怪不得最近总做怪梦，梦见金龙入宅呢！”
“听说那帝星就落在北宫方向，说不定就是哪位被遗忘的皇子……”
议论声越来越大，越来越玄乎，却无一例外地指向了“天命所归”的新主。
破天荒看着这一幕，只觉得一股寒意从脚底升起。他知道，从这一刻起，自己再也不是那个可以躲在冷宫苟全性命的七皇子了。他已经被墨先生推上了风口浪尖，前路是万丈光芒，还是万丈深渊，谁也无法预料。
“这便是权谋。”墨先生的声音在耳边响
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