残阳如血，将紫宸殿的琉璃瓦染上一层悲壮的赤色。破天荒负手立于丹陛之上，玄色龙袍上十二章纹在暮色中若隐若现，身后青铜鹤灯的火焰被穿堂风卷得猎猎作响，映得他年轻却布满沟壑的面容忽明忽暗。
启禀陛下，户部奏报，北境粮草已备至七成。内侍监总管李德全捧着鎏金托盘，尖细的嗓音在空旷的大殿里格外刺耳。案上堆叠的奏章中，一份朱砂批注的折子格外醒目——那是镇北将军秦岳从前线八百里加急送来的军报，墨迹淋漓处似能窥见边关雪地里凝固的血。
破天荒修长的手指叩击着紫檀木御案，案头青铜镇纸刻着的制诰之宝玺印泛着冷光。他忽然想起三年前那个雪夜，自己还是个在封地种菜的庶子，而今却要执掌这万里江山的生杀予夺。墨先生说过，帝王术的精髓在于平衡，可此刻军报上粮草不继，将士有冻馁之虞的字眼，像烧红的烙铁烫着他的眼睛。
传朕旨意。年轻帝王的声音带着不容置疑的威严，着户部尚书沈知行即刻开皇仓，调三河仓粟米三十万石、精麦二十万石，三日内务必运抵幽州大营。他顿了顿，目光扫过殿外肃立的禁军，再传谕京兆尹，征调民夫五千，由羽林卫押运粮草，违期者——斩。
李德全打了个寒颤，捧托盘的手指泛白。他伺候过三朝天子，从未见过如此决绝的君主。这位意外登基的帝王，身上总带着股玉石俱焚的狠劲，就像他的名字——破天荒。
三更时分，皇城西北角的太医院灯火通明。苏凌将最后一包金疮药封进木箱，素白的袖口沾着点点药渍。这位名动京华的女神医此刻褪去了平日的清冷，眉眼间带着焦灼。她亲自筛选的药材在青砖地上堆成小山，当归、川芎、三七等伤药分门别类，角落里十几个陶瓮里浸泡着预防时疫的苍术艾叶。
苏院判，这是刚从内府局领来的白蜡。小医女抱着油纸包匆匆而入，撞见正往药箱贴标签的苏凌，惊得险些打翻怀里的东西。月光从雕花木窗漏进来，照见她腕间那串罕见的沉香佛珠——据说这是先帝赏赐的珍品，能安神定惊。
苏凌接过蜡块的手指微微颤抖，指尖还残留着捣药时磨出的薄茧。她想起昨日在御药房见到的景象：破天荒蹲在地上翻看药材，龙袍下摆沾满灰尘，却固执地要亲自查验每味药材的成色。那个在朝堂上杀伐决断的帝王，蹲在药草堆里的样子竟有些像乡间药铺的掌柜。
告诉秦将军，军中若有疫病，即刻焚烧苍术艾绒。苏凌将写好的药方塞进防水油布，忽然听见院外传来车轮碾过青石板的声响。透过窗棂望去，只见禁军押运的粮草车队正浩浩荡荡驶过天街，灯笼连成的火龙一直蜿蜒到朱雀门，像条苏醒的赤色巨龙。
破晓时分，破天荒登上了玄武门。朔风卷着雪沫子打在脸上生疼，他望着缓缓驶出城门的粮草队伍，忽然注意到打头的粮车上插着面杏黄旗，旗角绣着的不是皇家仪仗，而是株青翠的稻禾。那是墨先生的主意，说这样能让将士们看见希望。
陛下，苏院判求见。李德全的声音带着晨霜的寒意。破天荒回头，看见白衣胜雪的女神医捧着个乌木匣子立在雪中，青丝上落满碎雪，宛如玉雕的仕女。她身后跟着两个药童，抬着口沉甸甸的铜箱。
这是臣研制的行军散。苏凌打开匣子，里面整齐码放着数百个油纸包，遇瘴气时以井水调服，可解百毒。她忽然屈膝跪下，雪粒簌簌落在她苍白的鬓角，臣斗胆请陛下恩准，随军出征。
破天荒的目光落在她冻得发紫的指尖，想起昨夜太医院彻夜不熄的灯火。他伸手想扶起她，却在触及她衣袖时猛地缩回手——龙袍岂能沾染药草的清苦？这是帝王必须恪守的孤独。
两个字从齿缝间挤出时，东方已泛起鱼肚白。朝霞染红天际的刹那，破天荒看见苏凌眼中闪过一丝讶异，随即是如释重负的光彩。远处粮草车队扬起的烟尘与晨曦交融，仿佛预示着这场北伐终将冲破黑暗，迎来光明。
当第一缕阳光越过宫墙，照亮北境连绵的营帐时，秦岳正摩挲着案上的粮册。军粮袋里新麦的清香混着药材的苦涩飘
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