合时，破天荒独自来到城郊的墨山书院。残阳如血，将先生墓前的苍松染成赤金。他蹲下身拔除碑石旁的杂草，指尖触到冰凉的石面，上面帝师墨翟之墓六个大字已被岁月磨得有些模糊。二十年前那个雪夜，先生就是在这里为他讲解《周髀算经》，炭火盆里的余烬如今已化作墓前的春泥。
先生，他将新采的莲蓬供在墓前，听见远处传来学童们诵读的声音，您说的政者正也，朕如今才真正明白。风吹过松林，松涛阵阵如先生当年的教诲。他想起昨日收到的军报，西北边境的冲突已由礼部侍郎携女史们拟定了通商章程，那些曾让他热血沸腾的战报，此刻正被束之高阁。
归途中，车驾经过新修的惠民渠。两岸稻田里，农人正驱赶着水牛耕作，田埂上提着竹篮送饭的妇人向御驾遥遥叩拜。破天荒忽然撩开车帘，看见渠水映出自己两鬓的霜华，却也映出了千顷良田的碧绿。他想起《帝策残篇》末尾那句功过是非，留与青史，忽然觉得那些曾让他辗转难眠的权谋争斗，此刻都化作了渠水般的平和。
回到紫宸殿时，李德全正捧着西域进贡的夜光杯侍立阶前。破天荒接过酒杯却未饮，而是将墨先生的《持盈论》誊抄在素绢上。烛火摇曳中，他忽然在慎始敬终四字下重重画了道朱痕，仿佛看见二十年后，一个吏治清明、四夷宾服的帝国正在晨曦中缓缓展开画卷。
铜漏滴答声里，帝王铺开的素绢上，墨迹淋漓的《劝学诏》正在渐渐成形。窗外的月光漫过案头，照亮了诏书上那句掷地有声的誓言：朕之天下，当传之万世，非恃甲兵之利，唯赖教化之功。案头的莲蓬依旧沉默伫立，只是在清辉中，仿佛有新的莲蕊正在悄然萌发。
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