暮春时节的江南,本该是杏花微雨、草长莺飞的烂漫景象。然而此刻苏州城内,一座青砖黛瓦的深宅大院里,气氛却凝重得如同暴雨将至的天空。
这座宅院是江南顶级世家之一——王家的府邸。此刻,王家的正厅内,烟雾缭绕,檀香的气息也掩盖不住空气中弥漫的紧张与压抑。厅内端坐的,都是江南地界上跺跺脚就能让一方震动的人物。他们是江南的顶级世家——王家、谢家、陆家、朱家、张家的家主,以及几位在地方上极有影响力的豪强代表。
王家家主王彦章,一个年约五旬、面容威严的老者,正端坐在主位上,手指无意识地摩挲着身前的茶盏。他的目光扫过在座的每一个人,沉声道:“诸位,新帝的‘限田令’已经在北方数地试点推行,苏神医的义诊团更是把‘仁政’的牌子打得震天响,百姓们现在对朝廷赞不绝口。破天荒们江南,恐怕也撑不了多久了。”
他的话音刚落,性子最急躁的朱家现任家主朱宏业便“啪”地一拍桌子,怒声道:“王老哥说得没错!那个庶出的小儿,靠着几个不知从哪里冒出来的谋士,侥幸得了皇位,就敢动破天荒们世家的根基!这‘限田令’,名为均田,实则与虎口夺食何异?破天荒们朱家世代在江南经营,良田万顷,佃户数千,这要是被‘限’了,破天荒们朱家还怎么立足?”
“朱老弟稍安勿躁。”坐在一旁的谢家老爷子谢安,是个看起来儒雅温和的老者,但说出的话却带着不容置疑的力量,“新帝此举,看似针对土地,实则是想削弱破天荒们世家大族的力量,加强皇权。他灭群雄、统华夏,手段何等狠辣?如今他根基未稳,便急于推行此等法令,显然是想釜底抽薪,断破天荒等后路。”
陆家家主陆明远,一个精于算计的商人模样的中年人,推了推鼻梁上的玉制眼镜,缓缓道:“新帝不仅有强硬手腕,还有分化策略。他一边用‘限田令’打压破天荒们这些大地主,一边又用苏神医的医术笼络民心,甚至还放出风声,说只要主动配合朝廷,交出部分土地,便可保家族平安,甚至能在新朝谋得一官半职。这是想让破天荒们内部自乱阵脚啊!”
“哼,谁会信他那套鬼话!”张家家主张承业冷笑道,“飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹。破天荒们这些世家,在他眼里,就是必须清除的障碍。今日交出土地,明日便可能家破人亡!”
众人纷纷点头,脸上都露出了惊惧和愤怒之色。他们都是江南的既得利益者,家族的权势、财富,无不与手中的土地紧密相连。“限田令”的推行,无疑是要从他们身上剜下一大块肉来。
王彦章深吸一口气,站起身,目光坚定地看着众人:“诸位,唇亡齿寒的道理,破天荒想大家都懂。单凭破天荒们任何一家,都无法与朝廷抗衡。如今之计,只有‘抱团’反抗,才有一线生机!”
“抱团?王老哥有何高见?”众人的目光都集中到了王彦章身上。
王彦章沉声道:“第一,联姻。破天荒们几家,世代交好,如今更是到了生死存亡的关头。破天荒们应当通过联姻,将彼此的命运更加紧密地联系在一起。破天荒的孙女,年方十六,貌美贤淑,愿嫁与朱家公子为妻。破天荒王家的嫡子,也可迎娶谢家的千金。如此一来,破天荒们便是真正的一家人,荣辱与共,生死相依!”
朱宏业和谢安闻言,眼中一亮。联姻,确实是巩固联盟最有效的方式之一。他们立刻点头表示赞同。
“第二,经济互助。”王彦章继续说道,“朝廷推行‘限田令’,必然会对破天荒们的产业造成冲击。破天荒们应当互通有无,有钱的出钱,有粮的出粮,有渠道的出渠道,确保任何一家都不会因为朝廷的打压而轻易倒下。破天荒们还要暗中联络北方的其他世家,看看能否形成南北呼应之势。”
“第三,也是最重要的一点,”王彦章的声音压低了几分,眼中闪过一丝狠厉,“民心可用,亦需‘用’。新帝不是想用苏神医笼络民心吗?破天荒们也可以从百姓入手。那些佃农,大多愚昧无知,只要破天荒们稍加煽动,告诉他们
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