黑暗持续了整整两天。
不是绝对的、剥夺一切感知的黑。随着林薇不计代价的灵能滋养和夜琉璃通过远程连接调配的特效神经修复剂输入，张伟的其他感官在缓慢恢复，甚至变得更加敏锐——这是机体在失去视觉后的代偿性增强。他能“听”到安全屋外巷道深处污水滴落的间隔和细微回音差异；能“闻”到空气中不同金属锈蚀程度散发出的、常人难以分辨的微弱气味层次；能通过皮肤感受到气流最细微的扰动，分辨出是有人经过还是只是老鼠窜过。
但他依旧“看”不见。
眼前不再是灼痛的黑暗，而是变成了一种混沌的、缓慢旋转的灰色与暗红色光斑的混合物，偶尔会有类似遥远星云般的抽象轮廓一闪而过，那是视神经在药物作用下尝试自我修复、却又被永久性损伤所阻碍而产生的混乱信号。夜琉璃的远程诊断结论冰冷而明确：视网膜深层灼伤，视神经多处节点不可逆坏死，视觉皮层因过度负荷出现区域性功能抑制。能否恢复、恢复多少、需要多长时间，全是未知数。唯一的好消息是，颅内出血和神经毒素扩散被控制住了，生命体征在稳定回升，只是左手腕上那个监控手环显示的“预估寿命折损”数据，依旧触目惊心。
他们此刻所在的安全屋，是白鸽提到的“哑巴酒馆”后院一个极其隐蔽的地下储藏室改建而成。空间狭小，空气混浊，弥漫着陈年酒桶的酸腐味和灰尘气。唯一的出口伪装成酒窖的厚重木门，隔音效果尚可，但依旧能隐约听到上方酒馆传来的、被压抑过的喧闹和劣质音乐声。
林薇几乎寸步不离地守在张伟身边，她的脸色比张伟好不了多少，连续的高强度灵能输出和精神紧张让她眼底带着浓重的阴影。艾莉西亚守在门口，如同一尊沉默的雕像，只有偶尔调整姿势时，铠甲发出的轻微摩擦声显示着她的存在。白鸽在一天前与他们会合，她带来了一个不算好也不算坏的消息——那个暗红捕获装置被她用高爆灵能炸药彻底摧毁，两个白大褂研究员一死一逃，清除派小队和齿轮议会私兵在装置爆炸的混乱中各有损伤，暂时都没有大规模追查的迹象。但她自己也受了不轻的伤，左臂缠着绷带，动作略显僵硬。
老鬼在第二天傍晚，如同真正的幽灵般，悄无声息地出现在了安全屋内。他的机械复眼在昏暗的应急灯光下反射着冰冷的光，脸色比之前更加难看。
“外面风声很紧。”老鬼的声音压得极低，嘶哑中带着一丝不安，“‘齿轮议会’死了不少人，丢了面子，正在悬赏追查。清除派那帮刽子手也没走远，像是在找什么东西，或者……等什么人。另外……”他顿了顿，机械复眼转向张伟的方向，“黄昏理事会那边，安静得反常。”
“暴君被消灭，装置被毁，他们不可能没反应。”白鸽靠在墙边，用一块软布擦拭着她的脉冲手枪，动作缓慢而稳定。
“所以才反常。”老鬼从怀里摸出一个扁平的、没有任何标识的银色金属盒，只有巴掌大小，表面光滑如镜。“这是我刚从一个绝对信任的、只做单向情报传递的‘死信箱’里取出来的。送信的人没露面，东西是今天凌晨突然出现在信箱里的。盒子上有九重动态生物-灵能混合锁，打开方式只有我知道。”
他将金属盒放在房间中央那张摇晃的小木桌上。众人的目光都聚焦过去。
“发信人，”老鬼深吸一口气，仿佛说出这个名字都需要勇气，“自称……‘博士’。”
空气瞬间凝固。
林薇的身体猛地绷紧，艾莉西亚的手握住了剑柄，白鸽擦拭手枪的动作停了下来。张伟虽然看不见，但他能清晰地“感觉”到房间里温度骤降，以及每个人骤然飙升的警惕和……一丝寒意。
老鬼用他完好的左手和机械右手配合，以一种极其复杂、快速的手势在金属盒表面几个特定位置按压、滑动。盒子里传出几声轻微的“咔哒”声，然后“嗤”地一声，盒盖向上弹开一条缝隙。
没有光芒射出，没有异常能量波动。
老鬼小心翼翼地从盒子里取出一张折叠起来的、质地
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