格里高利笑著接过了埃里克递过来的信件。
他满意埃里克的回答。
“诺曼第已经做好准备，並且时刻期待著成为圣彼得之剑。即便没有吉斯卡尔，也足够强大。”
“帝国诸侯已经对那背弃上帝的皇帝施压，那个罪人没有任何选择，他將於下个月抵达卡诺莎。只是他......”
“诺曼第將使得他屈服。”
埃里克带了八百名诺曼骑士，加上先前贝莱姆的一百骑士。
儘管托斯卡纳的骑士质量堪忧，她的军队以市民武装的步兵为主，弩兵和弓箭手质量不错。
足够应对一个眾叛亲离的皇帝。
“不过，我们还需要考虑另一个问题。”
“什么”格里高利看向埃里克。
“最可怕的不是战爭。如果皇帝迫於形势真心悔过呢或者说，表面上的姿態无懈可击。圣座恐怕无法拒绝他的请求。”
“这..：：：：”格里高利確实没有想到这一点。
“圣座，对东帝国的近况有了解吗”埃里克突然转到了一个毫不相关的话题。
格里高利也有些讶异地看了埃里克一眼，缓缓地说道，“略有了解。他们的皇帝米海尔，是个虔诚的人，他与我一样，都试图弥合二十年前那荒唐的教会分裂。
只是运气不那么好，遇上了一个千疮百孔的帝国，异教徒的攻势让他苦不堪言。”他嘆息了一声，继续说道，“说起异教徒，你知道吗东帝国在短短数年间竟然丧失近乎一半的领土，虚弱的它已无法庇佑东方的基督徒！
大部分海外基督教世界正在被疯狂的异教徒摧毁，他们每天像牲畜一样遭到屠杀，基督教种族正在灭绝。
我上任圣座之后，在罗马，几乎每个月都能够收到数封关於东方的惨澹消息，耶路撒冷几乎每天都有基督徒被迫害，那群可恶的异教徒在迫使基督徒改宗。
他们在祈求帮助，以免『基督教在我们这个时代毁灭』一一我绝不容许这样的事情发生！
为此我不停地写信给西方的领主们，敦促他们支持摇摇欲坠的帝国。阿基坦公爵，佛兰德斯伯爵，勃良第公爵，义大利的诸城邦，都对我的请求给出了回应。
就在今年年初，许多地方都已经开始动员军队，如无意外这將是史无前例的圣战，然而.....：”格里高利將手中的那封信扔在了桌案上，“那可憎的皇帝，比起那些异教徒更加可恨！我甚至怀疑他是否与那些异教徒早有勾结！
他竟然在这种时候，在神圣的圣战面前，向我发难。”
格里高利情绪变得激动了起来。
在半年前，他甚至打算將教会事务短暂交予亨利四世，亲自带领军队，前方东方抵抗异教徒。
结果亨利四世，这个可憎的皇帝，居然拒绝他的改革。
“这不是，很好的解决方法吗既能让德意志保持混乱，又能够援救东方的兄弟，教廷也能够回到应有的位置。反正就算诸侯们推选出一个对立皇帝，那个皇帝也有可能不受控。
皇帝和帝国诸侯一定要发动战爭的话，去东方不是更好为天主的事业献身，大多数的罪都可以得到救免。”埃里克笑著说道。
“你是指....：”格里高利楞了一下，然而笑了起来，“是的，是的，是的。就是这样。”
清晨，玛蒂尔达还在熟睡时。
她母亲的女僕就入侵了她的房间，女僕们谦卑叫醒了她，並恭敬地拒绝了她的要求。
婚礼是圣礼之一，所有的步骤都必须庄重起来，更何况还是在圣座本人亲自主持的情况下。
在婚礼之前的七天都有安排，除了每日去教堂悔罪，並轻度禁食之外，她母亲还要求她必须表现得像个贵族小姐。
女僕们给她穿上一件象牙色的缎子长袍，金色的系带被拉紧以突出她纤细的腰肢。一个镶有宝石的帽子盖住了她的头顶，但她那如红
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