眼前的老者就是整个欧洲都是大名鼎鼎的伽利略·伽利莱。
因为在1616年公开支持哥白尼日心说，宗教裁判所首次警告伽利略，哥白尼的著作被封禁。
而后在1632年出版《对话》以三人对话形式，表面上中立，实则极具技巧且尖锐地为日心说辩护，并讽刺了教皇乌尔班八世偏好的观点，翻译过来教皇就是个蠢货。
此举一下子激怒了教皇乌尔班八世，下令严惩伽利略。
可伽利略是欧洲闻名的大学者，更受托斯卡纳大公强力保护，完全严惩会引发世俗王公和知识界的强烈反弹，于是改为软禁。
他的著作被禁，失去了重要收入，托斯卡纳大公虽然还支付他‘首席数学家与哲学家’的俸禄，但也是偶有拖欠。
重要的是他需要供养情妇玛丽娜·甘巴去世后留下的三个孩子，尤其是为两个女儿支付修道院的寄养费（她们均为修女），并为儿子的婚事提供资助。
其次，他长期患有严重的关节炎和疝气、心脏病和失眠，以及因眼疾逐渐丧失的视觉等等，需要需要聘请医生和购买药物。
虽然没有沦落到赤贫或乞讨的地步，但依旧需要精打细算，充满经济焦虑。
可即便是这种情况下，这位学者依旧保持着思考和研究。
更是想在临死之前将自己的一些想法送给其他学者，这份研究的精神绝对是令人敬佩的。
“怎么？”
听着来人的语迟，伽利略脸上满是落寞的神色：“你们……哎，那就这样吧。”
“先生，我们不可以，但你可以自己送过去，甚至能和他在一起尽情的探讨。”
“什么？”
伽利略脸上满是急迫之色，脚步蹒跚的往前走了两步：“这是真的吗？教皇赦免我了？”
“没有赦免！”
领头的夏勘摇了摇头：“但我们可以将你悄无声息的弄走，一个连教皇都找不到的地方。
如果您愿意跟我们走，我们将给您提供现在俸禄的三倍，且给您提供住所和充足的科研环境，给您最好的医疗条件。
不仅如此，您的儿子和二女儿我们也一并接走，给他们一个新的身份，并且给他们提供一份薪金可观的工作。”
呼……
伽利略呼吸急促和沉重了几分，眼中满是渴望之色。
他渴望的不是至少三倍的薪金，而是他儿女的身份。
因为他的一儿两女是他的伴侣玛丽娜·甘巴非婚所生，在法律和社交界都被视为私生子女，背负着巨大的社会污名。
她们几乎不可能缔结一门体面的婚姻，因为没有家族会接受她们，也无法提供合法的嫁妆。
修道院是“体面的庇护所，为她们提供了宗教意义上的‘纯洁’归宿，同时免除了家庭的社会尴尬和巨额嫁妆压力。
两个女儿进入修道院时才十二三岁，对她们的处境感到痛苦和自责。
大女儿聪慧、虔诚、善解人意。她成了父亲重要的精神支柱和实际助手，帮他抄写手稿、管理事务、缝补衣物，但在三年前去世。
二女儿难以适应修道院生活，常抱怨不适，与父亲关系较为疏远，郁郁寡欢，对此他极其的自责。
如果能拥有合法的身份，那他心中的遗憾将抚平。
可教廷势力无所不在，以教皇对他的憎恨以及宗教规范的存在，他的身份摆在那里，无论他到哪里，都无法摆脱这两者的束缚。
听着伽利略的疑问，夏勘思索了几息：“那么去大明呢？”
“大明？”
伽利略满是错愕之色，皱着眉头问道：“大明是哪里？”
“利玛窦的《坤舆万国全图》、《基督教远征中国史》、门多萨的《中华大帝国史》在欧洲很畅销，您应该看过吧！”
夏勘没有直接回答，而是给出了几本畅销书的名字。
三个名字一出，伽利略脸上的神色变成了沉思，而后骤然凝固了，用不可置信的语气问道：“东方那个超级大国？郑和下西洋的那个大国？
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